église Saint-Clément-du-Pape

Cinq coupoles s’élèvent au-dessus des façades rouges et blanches de la grande église paroissiale. L’édifice actuel se dresse à l’emplacement d’une ancienne église dont le réfectoire était devenu exigu, délabré et dangereux pour les offices. Le maître-autel est consacré à la Transfiguration, tandis que Clément de Rome, évêque de Rome des premiers temps du christianisme, dispose d’un autel latéral distinct ; pourtant, les Moscovites continuèrent d’appeler toute l’église Saint-Clément. À l’intérieur, une grande partie de l’iconostase baroque subsiste, et des maisons remaniées liées à l’ancienne vie de la paroisse s’étirent le long du côté sud du parvis.

De l’autre côté de la rue Piatnitskaïa par rapport à l’église se trouvait la propriété de Kozma Matveïev. Né dans une famille paysanne, il s’installa à Moscou et devint marchand de la première guilde. Matveïev gagnait son argent dans les fabriques et par les fermages : il versait d’avance au Trésor une somme convenue et obtenait en échange le droit de percevoir les droits de douane ou de commercer un produit sur lequel l’État avait établi un monopole. Pendant plusieurs années, il administra le fermage du tabac, posséda des manufactures de teinture, de cire à cacheter et de drap, et participa à la construction d’usines métallurgiques.

L’ancienne église paroissiale, en face de sa maison, était exiguë et délabrée. En mille sept cent cinquante-six, le prêtre et les paroissiens signalèrent aux autorités ecclésiastiques qu’il n’était déjà plus sûr de célébrer les offices dans le réfectoire. Matveïev finança un nouveau réfectoire et le clocher, puis décida de remplacer aussi le bâtiment principal. En mille sept cent soixante-deux, il demanda l’autorisation de démonter l’ancienne église de pierre et d’en élever une vaste à ses frais, à sa place. L’autorisation fut accordée ; les travaux durèrent huit ans.

Matveïev ne paya pas seulement les murs. Il entretenait deux prêtres, aménagea près de l’église un hospice, des logements pour le clergé et un immeuble de rapport dont les locaux étaient loués. La paroisse était peu nombreuse et pauvre ; le marchand construisit donc l’église tout en prévoyant de quels revenus les offices seraient assurés ici une fois les travaux terminés. Après sa mort, sa veuve Anissia Matveïeva maintint cette organisation ; lorsque l’église fut endommagée par une grande inondation, elle en finança la première réparation.

Le nom est apparu avant l’édifice actuel. Les documents n’expliquent pas pourquoi la plus ancienne église de cet emplacement était consacrée précisément à Clément de Rome. Clément de Rome était un évêque de Rome des premiers temps du christianisme, qui vécut bien avant la séparation des Églises chrétiennes ; les orthodoxes le vénèrent donc eux aussi. Le maître-autel de la grande église est consacré à la Transfiguration du Seigneur, tandis que Clément de Rome reçut un autel latéral, un autel séparé à l’intérieur du bâtiment. Pourtant, les Moscovites continuèrent d’appeler toute l’église Saint-Clément ; le passage Klimentovski reçut le même nom.

Aujourd’hui, une paroisse orthodoxe est active ici. Les cinq coupoles, le volume principal et une grande partie de l’iconostase baroque remontent à l’édifice dont Matveïev a financé la construction. Le long du côté sud du parvis subsistent des maisons remaniées qu’il avait fait construire pour les desservants et pour en tirer un revenu ; de l’autre côté de la rue Piatnitskaïa se trouve la propriété remaniée des Matveïev. Le marchand a placé son église en face de ses propres fenêtres.