pavillon central no un

Dans l’ancienne neuvième salle, derrière la colonnade, tout le mur est occupé par un cortège en plâtre : plus de mille cinq cents figures avancent sous des drapeaux, devant un immeuble de grande hauteur, une centrale hydroélectrique et la tour Choukhov. Devant se tiennent un ouvrier avec un nourrisson sur l’épaule et une kolkhozienne, tandis que le profil de Vladimir Lénine a été conservé sur le drapeau central. Parmi la foule dense, on remarque des têtes restaurées et endommagées : ce mur porte les traces de plusieurs époques différentes.

Ce pavillon fut d’abord appelé le pavillon central no un. En mille neuf cent cinquante-quatre, le visiteur devait commencer ici sa découverte de l’Exposition agricole de l’Union soviétique (VSKhV). Neuf salles expliquaient l’organisation du pays et parlaient des kolkhozes, des sovkhozes, de l’industrie et de la science. La dernière salle s’appelait « L’URSS dans la lutte pour la paix dans le monde entier ». Tout le récit s’y résumait à un seul mur.

Pour ce mur, le sculpteur monumental Evgueni Voutchetitch dirigea un groupe de huit maîtres. Ils devaient achever une commande de l’État avant l’ouverture de l’exposition et donner à son pavillon d’entrée la scène finale. Pendant trois ans, les sculpteurs modelèrent un cortège de quatre-vingt-dix mètres carrés : plus de mille cinq cents personnes avançaient sous des drapeaux, devant un immeuble de grande hauteur, une centrale hydroélectrique et la tour Choukhov. En tête marchaient un ouvrier et une kolkhozienne portant les armoiries de l’Union soviétique. L’œuvre fut intitulée « Gloire au porte-étendard de la paix, au peuple soviétique ! ».

Le travail commença lorsque Iossif Staline dirigeait le pays et que son image était exigée dans une telle composition officielle. Le projet prévoyait une figure distincte de Staline, et les sculpteurs placèrent son profil sur le drapeau central à côté de trois autres. Mais Iossif Staline mourut en mille neuf cent cinquante-trois, avant l’ouverture du pavillon. La figure distincte fut retirée dès l’atelier ; les quatre profils du drapeau furent conservés.

Après le début de la lutte contre le culte de la personnalité, les organisateurs de l’exposition commencèrent à modifier le cortège déjà achevé. Trois profils furent recouverts de peinture, seul Vladimir Lénine, fondateur de l’État soviétique, étant conservé. Les armoiries des mains de l’ouvrier et de la kolkhozienne furent retirées, et un nourrisson apparut sur l’épaule de l’ouvrier. Le haut-relief fut ensuite caché au public. Du vivant de Voutchetitch, le résultat de trois années de travail disparut derrière le revêtement de l’exposition.

Dans les années mille neuf cent quatre-vingt-dix, on aménagea à l’intérieur des kiosques commerciaux et des planchers supplémentaires. Les ouvriers recouvrirent hermétiquement le haut-relief de contreplaqué, en clouant les plaques directement dans la structure. Plusieurs têtes en plâtre furent brisées ou arrachées. L’existence de la composition était connue par des documents, mais l’œuvre elle-même fut longtemps considérée comme perdue.

En deux mille quatorze, les restaurateurs démontèrent la fausse cloison et retrouvèrent derrière elle tout le cortège. Une partie des têtes détachées avait été conservée par des personnes qui avaient autrefois ramassé les fragments ; elles les remirent alors à l’atelier. L’artiste-restauratrice Inna Pchiolova dirigea le dégagement, la consolidation du plâtre et la restauration des parties manquantes. En deux mille seize, le haut-relief fut rendu aux visiteurs ; toutefois, le projet initial de Voutchetitch ne fut pas reconstitué : les restaurateurs conservèrent la dernière version historique.

Après la restauration, le pavillon sert de nouveau aux expositions artistiques. Derrière la colonnade, dans l’ancienne neuvième salle, mille cinq cents figures humaines en plâtre avancent toujours. Sur le drapeau central, il ne reste qu’un seul profil de Vladimir Lénine, un nourrisson est assis sur l’épaule de l’ouvrier ; les armoiries et les trois profils recouverts de peinture n’ont pas été restaurés.