Le métochion Sainte-Parascève et Podol

Sous la colline de la Laure s’étend la dépression de Podol : l’église Sainte-Parascève et l’église de la Présentation de la Vierge se dressent côte à côte, tandis que le mur monastique passe plus haut. Les laïcs qui travaillaient pour le monastère vivaient dans cette sloboda, et les églises accueillaient les pauvres et les voyageurs. Au dix-septième siècle, ce secteur était occupé par un petit monastère de femmes, qui a laissé deux églises de pierre. Elles relèvent désormais à nouveau de la Laure de la Trinité-Saint-Serge, et leur cour est appelée le métochion Sainte-Parascève.

En mille six cent quarante-sept, la femme de Mikhaïl Bogdanov, serviteur de la Laure, emmena son mari, gravement malade, à Viazniki. Bogdanov était un laïc au service de la Laure de la Trinité-Saint-Serge, et sa femme espérait l’aide de l’icône locale de Notre-Dame de Kazan. Ils rentrèrent chez eux avec une copie — une reproduction de l’image vénérée — et la placèrent ici, dans l’église de la Présentation de la Vierge.

Un registre monastique associe la guérison de Bogdanov à un office de prière célébré devant cette icône. Il s’agit d’un témoignage ecclésiastique sur un miracle, et non d’un dossier médical. Pour les paroissiens, le résultat comptait : l’image apportée pour un seul serviteur malade commença aussi à être vénérée par les autres habitants.

On appelait Podol la dépression située sous la colline où se dresse le grand monastère. Ses employés laïcs y vivaient, et l’on y accueillait les pauvres et les voyageurs. Au milieu du dix-septième siècle, hors des murs de la Laure existait un petit monastère de femmes avec deux églises de pierre : l’église de la Présentation de la Vierge et l’église Sainte-Parascève voisine. L’icône de Notre-Dame de Kazan se trouvait d’abord dans l’église de la Présentation de la Vierge, où venaient les habitants de la sloboda.

Vers mille six cent cinquante, l’icône fut transférée dans l’église Sainte-Parascève. Le sacristain Luka, chargé de l’ordre dans l’église, la retira de l’iconostase pour la placer dans l’autel. Les paroissiens perdirent l’accès à l’image devant laquelle ils venaient prier, et ils en furent mécontents.

Selon une légende monastique, pendant le carême de Noël, Luka entendit une voix lui ordonnant de ramener l’icône de l’autel et de la placer entre les images de la Trinité et de sainte Parascève. Le sacristain ne la crut pas et ne fit rien. Après le second ordre, il sortit de l’église et rencontra un charpentier portant une planche. Luka lui demanda d’aménager un nouvel emplacement pour l’icône. Le charpentier cloua la planche avec trois clous, et l’image se retrouva de nouveau devant les paroissiens.

L’accès à l’icône ne fut rétabli que pour peu de temps. En mille six cent cinquante-quatre, une grave épidémie commença à Moscou. Le patriarche Nikon ordonna d’y apporter l’image vénérée de Sainte-Parascève pour des offices de prière. De Moscou, elle ne fut apparemment pas ramenée.

Aujourd’hui, les deux églises relèvent à nouveau de la Laure de la Trinité-Saint-Serge et constituent son métochion Sainte-Parascève — une cour d’églises distincte où sont célébrés des offices. La copie de Notre-Dame de Kazan, à cause de laquelle le sacristain Luka lutta contre son propre doute et rendit aux paroissiens une place devant l’iconostase, n’est plus ici.