Place Krasnogorskaïa et galeries marchandes

Les galeries marchandes de Krasnogorskaïa, en briques rouges, apparurent après que les marchands et petits bourgeois locaux eurent craint de tout perdre ici. On appelait alors petits bourgeois les habitants des villes qui vivaient de l’artisanat et du petit commerce. Ils louaient à la Laure de la Trinité-Saint-Serge des petites boutiques en bois, serrées les unes contre les autres, et tiraient leur subsistance de la vente de marchandises aux pèlerins.

Les acheteurs étaient assez nombreux : à la fin du dix-neuvième siècle, jusqu’à un demi-million de pèlerins venaient chaque année au monastère. La route de Moscou longeait le bord est de la place, et la Porte Sainte se trouvait en face. Presque tous ceux qui entraient au monastère traversaient d’abord le marché. C’est pourquoi les marchands tenaient à la place Krasnogorskaïa, malgré l’exiguïté et le risque d’incendie.

Dans la nuit du vingt-deux au vingt-trois décembre mille neuf cents, des constructions prirent feu non loin de là. L’un des marchands perdit presque toute sa fortune. En janvier, les marchands et les petits bourgeois adressèrent une requête à Vladimir, métropolite de Moscou, supérieur de la Laure de la Trinité-Saint-Serge. Ils expliquaient qu’un feu dû à une cause insignifiante pouvait aussitôt passer d’une petite boutique entassée à l’autre et les laisser dans la misère. Ils demandaient que des locaux en pierre soient construits aux frais du monastère, ou que les locataires soient autorisés à les bâtir eux-mêmes. Dans le premier cas, les marchands acceptaient de payer à la fois le terrain et les boutiques ; dans le second, seulement le terrain.

Le choix entre ces propositions touchait à un ancien différend. La place Krasnogorskaïa était le principal marché de Serguiev Possad — c’est ainsi que la ville s’appelait alors —, mais la Laure de la Trinité-Saint-Serge en avait la disposition. L’administration municipale essayait elle-même de louer des parcelles aux marchands et contestait devant les tribunaux les droits du monastère. Les procès se terminaient au détriment de la ville.

Le Conseil spirituel, qui gérait les biens du monastère, décida qu’une galerie en pierre construite avec l’argent des locataires pourrait renforcer les prétentions de la ville. La Laure de la Trinité-Saint-Serge paya donc elle-même la construction. Les marchands obtinrent des locaux sûrs, mais restèrent locataires ; le monastère conserva les revenus locatifs et le droit de disposer du bâtiment.

Les galeries furent construites en mille neuf cent deux — mille neuf cent trois, d’après le projet d’Alexandre Latkov. Les boutiques furent délibérément disposées sur deux côtés : les unes donnaient sur la place, les autres sur la chaussée, l’actuelle avenue de l’Armée rouge. Le bâtiment fut placé exactement le long de la limite de la parcelle monastique, de sorte qu’il devint aussi une frontière de pierre entre la place et la ville.

Le nom de la place est plus ancien que ces murs : elle fut appelée Krasnogorskaïa d’après la Colline rouge, ancien nom de la partie surélevée située devant la Laure de la Trinité-Saint-Serge. Et dans les galeries elles-mêmes, une boutique du monastère et un centre des pèlerins sont de nouveau en activité. De la demande de marchands qui redoutaient un seul incendie, il reste tout un bâtiment rouge — avec des portes donnant à la fois sur la route et sur le marché, mais construit par le propriétaire du terrain.