Plaza Krasnogórskaya y galerías comerciales

Las galerías comerciales de ladrillo rojo aparecieron después de que los comerciantes y pequeños burgueses locales temieran perderlo todo aquí. Por pequeños burgueses se entendía entonces a los habitantes urbanos que vivían de la artesanía y del pequeño comercio. Alquilaban a la Lavra de la Trinidad y San Sergui pequeños puestos de madera, apiñados unos junto a otros, y vivían de vender mercancías a los peregrinos.

Había suficientes compradores: a finales del siglo diecinueve llegaban al monasterio hasta medio millón de peregrinos cada año. La antigua carretera desde Moscú pasaba junto al borde oriental de la plaza, y enfrente se encontraban las Puertas Santas. Casi todos los que entraban en el Monasterio de la Trinidad y San Sergui cruzaban primero el mercado. Por eso los comerciantes se aferraban precisamente a la plaza Krasnogórskaya, pese a la estrechez y al peligro de incendio.

En la noche del veintidós al veintitrés de diciembre de mil novecientos, unos edificios cercanos se incendiaron. Uno de los comerciantes perdió casi toda su fortuna. En enero, los comerciantes y pequeños burgueses presentaron una petición al metropolitano de Moscú Vladímir, prior de la Lavra. Explicaban que un fuego causado por un motivo insignificante podía pasar de inmediato de un pequeño puesto abarrotado a otro y dejarlos en la miseria. Pedían que se construyeran locales de piedra a costa del monasterio o que se permitiera a los arrendatarios levantarlos por su cuenta. En el primer caso, los comerciantes aceptaban pagar tanto por el terreno como por los puestos; en el segundo, solo por el terreno.

La elección entre estas propuestas afectaba a una vieja disputa. La plaza Krasnogórskaya era el principal mercado de Sérguiev Posad —así se llamaba entonces la ciudad—, pero la Lavra disponía de ella. La administración municipal intentaba alquilar por sí misma parcelas a los comerciantes y cuestionaba en los tribunales los derechos del monasterio. Los litigios terminaban en perjuicio de la ciudad.

El Consejo Espiritual de la Lavra, que administraba los bienes del monasterio, decidió que una galería de piedra construida con el dinero de los arrendatarios podía reforzar las pretensiones de la ciudad. Por eso la Lavra costeó la construcción ella misma. Los comerciantes obtuvieron locales seguros, pero siguieron siendo arrendatarios; el monasterio conservó los ingresos del alquiler y el derecho a disponer del edificio.

Las galerías se levantaron entre mil novecientos dos y mil novecientos tres según el proyecto de Aleksandr Latkov. Los puestos se dispusieron deliberadamente hacia dos lados: unos daban a la plaza y otros a la carretera, la actual avenida del Ejército Rojo. El edificio se levantó exactamente en el borde de la parcela del monasterio, de modo que se convirtió también en una frontera de piedra entre la plaza y la ciudad.

El nombre de la plaza es anterior a estos muros: se llamó Krasnogórskaya por la Colina Roja, el antiguo nombre de la zona elevada ante la Lavra. Y en las propias galerías vuelven a funcionar una tienda del monasterio y un centro de peregrinación. De la petición de los comerciantes, que temían un solo incendio, ha quedado todo un edificio rojo, con puertas tanto hacia la carretera como hacia el mercado, pero construido por el propietario del terreno.