Zalew Nowohucki

Le plan d’eau rectangulaire, au bord de Nowa Huta, fut conçu comme partie intégrante d’une barrière verte entre les quartiers résidentiels et l’usine sidérurgique Huta im. Lenina. Son eau était dirigée vers les besoins industriels, tandis que les rives et l’île centrale furent transformées en parc avec plage, embarcadère et location de bateaux. Plus tard, on cessa de s’y baigner, mais le Dom Wędkarza a été conservé sur la rive, et des oiseaux d’eau s’installent désormais sur l’île. Le ponton en bois et les chemins rénovés ont préservé la vocation de promenade du lieu.

Dans le nom polonais de ce lieu, « zalew » désigne un plan d’eau artificiel. L’eau arrive ici par un itinéraire que les habitants ont tracé bien avant Nowa Huta. Au quinzième siècle, des charpentiers du village de Bieńczyce — aujourd’hui partie de Cracovie — construisirent un barrage sur la Dłubnia et en détournèrent la Młynówka, un canal destiné à plusieurs moulins. Cinq siècles plus tard, des ingénieurs l’utilisèrent pour remplir la cuvette rectangulaire du réservoir.

À cette époque, on construisait à proximité l’usine sidérurgique Huta im. Lenina et un nouveau quartier résidentiel pour ses ouvriers. Des gens arrivaient des villages et des petites villes pour obtenir un revenu stable et la possibilité de recevoir un appartement. Beaucoup vécurent leurs premières années dans des foyers et des baraquements surpeuplés. Les ouvriers demandèrent qu’un lieu de repos soit aménagé à proximité.

Le terrain entre les habitations et l’usine devait être occupé par une bande verte de protection. L’ingénieur Aleksander Ścigałski y ajouta un parc et un réservoir. Le plan d’eau devait fournir de l’eau technique à l’usine et, en même temps, servir aux habitants. C’est précisément pour cette raison qu’il fut aménagé à la périphérie de l’urbanisation de l’époque, près de l’entreprise et de l’ancienne Młynówka.

Le parc et le réservoir ouvrirent en mille neuf cent cinquante-sept. Les ouvriers obtinrent ce qu’ils avaient demandé : on y aménagea une plage et un embarcadère, et l’on y louait des bateaux, des canoës et des pédalos. Des pique-niques, des compétitions sportives et des concerts se tenaient sur les rives. L’île artificielle au milieu de la cuvette faisait partie du même projet.

Dans les années soixante-dix, la qualité de l’eau se dégrada, la baignade cessa, et la station de location de bateaux ainsi que les autres infrastructures disparurent progressivement. Les pêcheurs locaux restèrent attachés au réservoir plus longtemps que tous les autres. De mille neuf cent soixante-treize à mille neuf cent soixante-dix-sept, les membres du Polski Związek Wędkarski construisirent eux-mêmes le Dom Wędkarza sur la rive. Le rez-de-chaussée accueillait la direction et les personnes chargées de surveiller le réservoir ; l’étage supérieur était réservé aux réunions et aux fêtes.

Au début du vingt et unième siècle, la ville nettoya le fond, consolida les rives et restaura les chemins de promenade. Une nouvelle zone sablonneuse et un ponton en bois apparurent, mais la baignade officielle n’y fut pas rétablie : afin de préserver le milieu biologique qui s’était formé, le réservoir fut conservé comme parc de loisirs. Des oiseaux d’eau nichent désormais sur l’île artificielle, et la Młynówka continue d’apporter l’eau de la Dłubnia.

Le Dom Wędkarza a lui aussi été conservé. À l’adresse située rue Bulwarowa se trouve aujourd’hui l’antenne de Cracovie du Polski Związek Wędkarski ; on y fait passer les examens pour obtenir une carte de pêche. Un restaurant et une salle de banquet occupent l’étage au-dessus.