Tours blanches et monastère Karma Kagyu

Les deux tours blanches du côté est du stupa sont des sanctuaires tantriques fermés. Celle du nord est appelée Pratapur, celle du sud Anantapur. C’est le même Pratap Malla qui fit aménager l’escalier et le vajra qui les fit ériger par paire au milieu du dix-septième siècle. Le roi donna à l’une des tours son propre nom, et à l’autre celui de sa seconde épouse, la reine Anantapriya. À l’intérieur se trouvent des représentations de Bhairava et de Bhairavi ; le roi et la reine y sont représentés à côté d’eux comme leurs vénérateurs. Les portes sont presque toujours verrouillées ; on ne les ouvre que pour certains rites.

La chronique du temple rapporte comment Pratap Malla parvint à faire construire ces édifices. Le roi jugea que le stupa manquait d’un cadre majestueux, mais il n’obtint pas l’autorisation d’édifier deux nouveaux sanctuaires. Il ordonna alors de fermer tous les temples de Swayambhunath pendant six mois. Selon la tradition, l’autorisation fut accordée après cela. Il s’agit bien d’une tradition ; l’inscription de pierre sous Anantapur confirme autre chose : les deux tours furent construites et consacrées selon le rite établi. Le résultat de la pression royale est resté dans leurs noms : Pratapur se dresse en face de la tour d’Anantapriya.

Au nord de Pratapur se trouve Shri Karma Raja Mahavihara, un monastère Karma Kagyu, l’une des lignées du bouddhisme tibétain. Son rôle actuel commença par l’action de plusieurs personnes qui durent réunir des dons privés pour la construction.

Le lama Dagmar Tsampa Lobsang Yangfe, moine du Drepung de Lhassa, voulait fonder ici une gompa, une communauté avec un temple et des logements pour les moines. Nono Dechen Dorje l’aida. Ils avaient des dons, mais pas de terrain au pied même du stupa. Nati Buddhacharya et Sanukaji Buddhacharya, représentants d’une famille de prêtres de Swayambhunath, cédèrent la parcelle. Ainsi, à côté du principal sanctuaire des bouddhistes newars apparut un monastère de tradition tibétaine. Vers la fin des années mille neuf cent cinquante, la construction fut achevée ; son premier nom était Vishwa Shanti Mahavihara, le « monastère de la paix universelle ».

Les fondateurs le remirent ensuite au 16e Karmapa Rangjung Rigpe Dorje, chef de la lignée Karma Kagyu. Après avoir quitté le Tibet en mille neuf cent cinquante-neuf, il avait besoin de lieux où les moines pourraient poursuivre leur formation et leur pratique. Le monastère offert devint sa résidence népalaise et le deuxième centre de la lignée hors du Tibet, après Rumtek au Sikkim.

Durant l’hiver, au passage de mille neuf cent soixante-neuf à mille neuf cent soixante-dix, le Karmapa vécut ici plusieurs mois. Il conféra des initiations, enseigna à des centaines d’élèves et commença la rénovation du monastère. Après cela, on y conserva le programme traditionnel de formation des moines et les pratiques méditatives Karma Kagyu.

Le séisme de deux mille quinze fit s’effondrer Anantapur et endommagea si gravement le bâtiment monastique de cinq étages qu’il fallut le démonter. La tour blanche fut restaurée dans sa forme d’origine, et le monastère fut reconstruit avec quatre étages. Dans le bâtiment actuel, on pratique Tara verte le matin et, le soir, le rituel de Mahakala, protecteur de l’enseignement bouddhique.