Approche du marché Đông Ba

Le bâtiment à plusieurs étages près de l'entrée principale se trouve à côté des rangées commerciales couvertes et de la rivière des Parfums. Ici, les vendeurs répartissent pour la vente au détail des produits alimentaires, des tissus, des ustensiles et des objets d'artisans apportés de Huê et des environs. La façade de plusieurs étages apparut après la grande reconstruction de mille neuf cent quatre-vingt-sept, tandis que le nom Đông Ba venait de la porte orientale et de la rue qui existaient avant le bâtiment actuel.

En mille huit cent quatre-vingt-dix-neuf, l'empereur Thành Thái ordonna de déplacer le marché principal de Huê, qui se trouvait au pied de la porte orientale de la Citadelle impériale de Huê, ici, sur une rive restée vacante. Il réaménageait alors la partie sud-est de la capitale : le pont de fer Trường Tiền s'achevait tout près, des bateaux arrivaient par la rivière des Parfums, et le canal Đông Ba reliait ce lieu au port commercial de Bảo Vinh. L'empereur réunit en un seul point les voies d'eau, les rues de la ville et la traversée.

Les commerçants durent quitter leur emplacement habituel près du mur de la forteresse. L'ancien pavillon du marché fut attribué à une école primaire franco-vietnamienne, et l'on construisit ici, pour les vendeurs, quarante-huit pavillons couverts et l'on creusa un puits. Les habitants de Huê en firent un dicton : on avait transféré le marché Đông Ba sur un terrain vague, et refait le pont Trường Tiền en ciment. Les deux changements étaient perçus comme un seul réaménagement de la ville.

Le calcul de Thành Thái se révéla juste. Les bateaux étaient déchargés près de la rive, les routes convergeaient à l'entrée, et les acheteurs arrivaient depuis le côté sud de la rivière des Parfums par le nouveau pont. Lorsque les grands navires cessèrent d'entrer à Bảo Vinh, les entrepôts et les boutiques y fermèrent les uns après les autres. Le commerce se déplaça plus près du pont, et Đông Ba devint le marché principal de Huê. Son activité actuelle procède du même choix de lieu : on y achemine des produits alimentaires, des tissus, des ustensiles et des objets d'artisans venant de la ville et des environs, puis les vendeurs les répartissent dans les rangées de vente au détail.

Le nom du marché est plus ancien que cette rive. À l'origine, la porte orientale et la rue voisine s'appelaient Đông Hoa, « Fleur de l'Est ». Hồ Thị Hoa fut la première épouse du futur empereur Minh Mạng. En mille huit cent sept, elle lui donna son fils aîné et mourut treize jours après l'accouchement. Le fils grandit et monta sur le trône en mille huit cent quarante et un sous le nom de Thiệu Trị. Il éleva sa mère au rang d'impératrice à titre posthume, et les gens de cour interdirent d'employer son prénom personnel, Hoa, dans les noms de lieux.

On tenta officiellement de renommer la rue et le pont Đông Gia. Les habitants n'acceptèrent pas ce nouveau nom et commencèrent à remplacer le Hoa interdit par le mot Ba, proche par le sens et qui signifie lui aussi « fleur ». C'est ainsi que Đông Ba apparut dans la langue courante. Le marché reçut ce nom local près de la porte orientale, et Thành Thái le déplaça avec les commerçants vers la rivière.

Le bâtiment à plusieurs étages devant l'entrée apparut après la grande reconstruction de mille neuf cent quatre-vingt-sept. Du marché de Thành Thái, il ne reste ici que l'emplacement qu'il avait choisi et le nom que les habitants de Huê avaient autrefois préféré à l'édit de la cour.