Lee Jetty

Le temple Kim Aun San Si fut érigé comme sanctuaire commun des familles dont les maisons se dressent ici au-dessus de l’eau. Son nom est traduit par « temple de la Montagne de la Selle d’or » ; Baosheng, divinité de la santé, fut choisi comme protecteur, et son image fut apportée d’un village du Fujian. Depuis les portes du temple, la passerelle en bois passe entre les maisons au-dessus de l’eau. Une jetée plus ancienne se trouvait plus au nord, et son emplacement est désormais occupé par le terminal de ferries.

Le nom de cette jetée est le nom de famille des familles qui l’ont construite. Les Lee venaient de Duishancun, un village pauvre du sud de la province chinoise du Fujian. À Penang, les hommes étaient engagés comme journaliers du port, puis devinrent bateliers. Les grands navires mouillaient au large, et les Lee transportaient les marins des navires jusqu’au rivage et en sens inverse. Chaque bateau faisait vivre une famille ; il fallait donc rivaliser pour les passagers avec les bateliers des clans voisins.

La première Lee Jetty se trouvait plus au nord, là où se dresse aujourd’hui le terminal de ferries. Au début des années soixante du vingtième siècle, les habitants furent obligés de partir pour sa construction. Les familles ne se dispersèrent pas dans la ville : elles choisirent l’emplacement actuel, enfoncèrent de nouveaux pieux, aménagèrent une passerelle en planches et reconstruisirent au-dessus de l’eau une rangée d’habitations.

Le déménagement ne libéra pas les bateliers de la concurrence précédente. Des querelles éclataient régulièrement entre les jetées à propos du transport des marins. Des médiateurs de plusieurs clans se mirent alors d’accord sur des règles de travail. Aucun règlement écrit ne fut établi : les participants adoptèrent un gentlemen’s agreement, après lequel les affrontements devinrent moins fréquents.

En mille neuf cent soixante-douze, les familles Lee fondèrent sur la nouvelle jetée le temple Kim Aun San Si, dont le nom est traduit par « temple de la Montagne de la Selle d’or ». Elles choisirent Baosheng, divinité de la santé, comme principal protecteur ; les habitants avaient apporté son image de leur village natal du Fujian. Ainsi, un sanctuaire commun du clan déplacé apparut à côté des maisons.

La première Lee Jetty disparut sous le terminal de ferries. L’actuelle passerelle en planches entre les maisons et le temple est la seconde jetée, construite en remplacement par les mêmes familles.