remparts de Christianshavn

Le rempart de terre et le fossé conservent le tracé de la frontière par laquelle Copenhague protégeait autrefois ses abords du côté d’Amager. Le quartier naquit sur des hauts-fonds marécageux, et la première ligne de fortifications l’entoura de cinq bastions. Entre Løvens Bastion et Elefantens Bastion, la route venant de l’île se resserrait en une seule entrée : les charrettes ne pénétraient qu’après le contrôle de leur chargement sur l’île fortifiée devant le rempart. Une plaque sur le talus indique l’endroit où défense et commerce urbain se rejoignaient en un seul passage.

En décembre mille sept cent vingt-sept, le portier Hans Nielsen s’installa ici avec sa femme et son enfant. La petite maison près de Torvegade était son logement de fonction. Nielsen était chargé de Christianshavns Port et prélevait un skilling sur chaque passant. Ce poste procurait un logement à la famille, mais elle devait vivre juste à côté du poste d’entrée de la ville.

Les portes se dressaient là où Torvegade passe entre Løvens Bastion et Elefantens Bastion. C’était la seule route terrestre d’Amager à Copenhague. Un paysan avec sa charrette déclarait d’abord ses marchandises au bureau de l’accise, puis franchissait le fossé et entrait sur le ravelin, une île fortifiée devant le rempart. Là, les soldats contrôlaient le chargement. Après un second pont-levis venaient les portes elles-mêmes et la perception de Nielsen. Alors seulement, les légumes et les autres produits pouvaient continuer vers les marchés de la ville.

Ce dispositif apparut avec Christianshavn. Christian IV fonda ce nouveau quartier sur des hauts-fonds marécageux et, dès mille six cent vingt-trois, les bâtisseurs avaient achevé la première ligne de fortifications, avec cinq bastions. Les maisons n’attendaient encore que leurs habitants. Le remblai de terre, les bastions saillants et le large fossé devaient retenir l’ennemi, tandis que l’unique passage permettait aux militaires et aux percepteurs de contrôler chaque charrette.

Après l’abolition de l’accise et la perte par Copenhague de son statut de ville fortifiée, cet ordre disparut. En mille huit cent cinquante-sept, Christianshavns Port fut démantelée. La maison du portier demeura. On la prit souvent pour l’ancien bureau de l’accise, bien que le véritable bureau se trouvât plus loin, sur Amagerbrogade, et qu’il ait été démoli en mille neuf cent treize.

En mille neuf cent trente-six, l’élargissement de Torvegade atteignit aussi la maison de Nielsen. Les ingénieurs municipaux décidèrent de la conserver : six personnes placèrent le bâtiment sur des rails et le déplacèrent de quatorze mètres vers le nord-est en deux jours. Elle abrite désormais les archives historiques locales, et une plaque sur le talus du rempart indique l’ancien emplacement des portes. La maison et la plaque sont séparées de quatorze mètres ; entre elles passe la route où l’on payait autrefois le droit d’entrer à Copenhague.