Station 35th-Bronzeville-IIT de la Green Line

À l’automne mille neuf cent cinquante-neuf, cette station arrivait à peine à remplir sa fonction. Les Chicago White Sox se qualifièrent pour la première fois depuis quarante ans pour les World Series, et la station aérienne la plus proche du stade Comiskey Park restait Tech-35th — c’était alors le nom de l’arrêt actuel. La ligne de métro dans le terre-plein central de la voie rapide et la station Sox-35th n’existaient pas encore.

Les supporteurs remplissaient les escaliers et les deux plateformes latérales ; l’autorité des transports devait poster des policiers pour réguler le flux. Après la série, l’autorité ferma la voie express centrale inutilisée et aménagea à sa place une large plateforme centrale. Elle ouvrit en juin mille neuf cent soixante et un.

Seize mois plus tard, la station prit feu. Le feu détruisit presque la nouvelle plateforme et l’ancienne plateforme nord, endommagea le vestibule et surprit un train au moment de l’embarquement. Le wagon de tête fut si gravement brûlé qu’il dut être retiré du service. Les dégâts furent estimés à environ un demi-million de dollars de l’époque ; la circulation entre les stations voisines fut interrompue pendant quatre jours. Avant cela, Chicago n’avait jamais connu un incendie d’une telle ampleur sur son réseau de transport urbain rapide.

Pour rétablir la circulation, les employés remirent en service la plateforme latérale construite en mille huit cent quatre-vingt-douze, qui avait déjà été fermée, et en installèrent une provisoire de l’autre côté. Puis, une plateforme centrale temporaire apparut au sud de la 35th Street, tandis qu’une plateforme permanente fut construite au nord. Elle ouvrit en juin mille neuf cent soixante-cinq. La plateforme actuelle provient principalement de cette construction ; l’ancien vestibule et la plateforme aménagée pour les supporteurs ne sont plus là.

Quatre ans plus tard, la station Sox-35th accueillit les foules qui se rendaient au stade de baseball. Cet arrêt conserva les habitants du quartier et les étudiants du campus de l’autre côté de State Street. L’institut figurait dans son nom dès mille neuf cent quarante-neuf : le mot « Tech » désignait l’Illinois Institute of Technology. Lors de la reconstruction de la Green Line au milieu des années mille neuf cent quatre-vingt-dix, l’autorité des transports conserva l’arrêt et remplaça son ancien nom par 35th-Bronzeville-IIT.

« Bronzeville » fut inventé par James Gentry, rédacteur théâtre du journal voisin Chicago Bee. Il voulait que le quartier, que la presse municipale appelait le « Black Belt » et le « ghetto noir », reçoive son propre nom respectueux. L’éditeur Anthony Overton soutint la proposition et, en mille neuf cent trente, le journal organisa un concours pour le titre de « Mayor of Bronzeville ». Plus tard, Gentry transféra le concours au Chicago Defender, où le nom se répandit dans tout le quartier. Aujourd’hui, le mot qu’il a inventé figure sur les panneaux de la station, entre le numéro de la rue et l’abréviation de l’institut.