Mercato delle Erbe

Entre ces murs se trouvaient autrefois une église et un monastère ; la caserne San Gervasio y fut ensuite installée, avant que la ville ne l’adapte en marché alimentaire couvert. Les fermes métalliques et la toiture de verre donnèrent au commerce un lieu permanent à la place des abris provisoires. Le plan conserve cette ancienne fonction : les comptoirs alimentaires se trouvent au centre, tandis que les travées latérales sont occupées par des bars à vin et des restaurants.

Le huit mai mille huit cent soixante-dix-sept, des fonctionnaires municipaux décidèrent de retirer le marché alimentaire de Piazza Maggiore. Le prétexte invoqué fut la bonne tenue de la ville. Il fallait reloger quatre cent trente-neuf commerçants. Parmi eux se trouvaient les treccole, des vendeuses ambulantes de fruits, de légumes, d’œufs, de beurre, de fromage et d’autres aliments bon marché.

Leurs revenus tenaient dans quelques paniers. Les paniers de légumes étaient posés sur des chaises sans dossier ; les paysannes portaient à la hanche des paniers de beurre et de ricotta. Ces femmes n’avaient pas leur propre étal ; être déplacées d’une place fréquentée signifiait donc perdre leurs clients habituels. Les commerçants protestèrent, mais les fonctionnaires les répartirent entre Piazza de’ Marchi — l’actuelle Piazza San Francesco — et Piazza Aldrovandi. On y installa pour eux de simples abris en bois.

Trente-trois ans plus tard, il fallut aussi libérer Piazza San Francesco. La municipalité transforma alors l’ancienne caserne San Gervasio, qui occupait les anciens locaux d’une église et d’un monastère, en marché couvert. En mille neuf cent dix, les vendeurs de produits alimentaires y furent transférés définitivement. À la place des paniers sur des chaises, ils reçurent des emplacements permanents sous une toiture de fer et de verre.

C’est de leurs marchandises que vient le nom : Mercato delle Erbe signifie marché des herbes et des légumes. Après les bombardements de guerre, le bâtiment dut être largement restauré ; le commerce y reprit en mille neuf cent quarante-neuf.

L’organisation actuelle de la halle sépare toujours l’ancienne activité du marché de celle, plus tardive. Les travées latérales sont réservées aux restaurants et aux bars à vin, tandis que l’allée centrale est laissée aux vendeurs de produits alimentaires. Le soir, les tables des restaurants restent occupées plus longtemps que les stands de vente, mais au centre, on vend toujours des légumes, des fruits, de la viande, du fromage et du poisson : les marchandises pour lesquelles les treccole furent autrefois déplacées de place en place.