Via Ugo Bassi

De larges portiques s’étendent le long du côté sud ; ils apparurent après la grande transformation de la rue : sous le régime fasciste, la ville rachetait et démolissait ici de vieilles maisons. Un historien de l’art avertit qu’avec elles disparaîtraient des arcs médiévaux, des portails en brique, des passages et des cours, mais les travaux se poursuivirent. La plupart des nouveaux bâtiments furent construits d’après les plans de l’ingénieur Paolo Graziani, tandis que la façade de l’ancienne Monnaie fut démontée et déplacée vers la Piazza Roosevelt.

L’actuelle Via Ugo Bassi semble former un seul et large corridor commercial. Une telle rue n’a longtemps pas existé. En janvier mille huit cent soixante-neuf, les conseillers municipaux réunirent trois tronçons différents. Près de la Piazza del Nettuno se trouvaient les Volte dei Pollaroli, plus loin venait la Via dei Vetturini, et le tronçon occidental était considéré comme une partie de la Via San Felice. Les anciens noms venaient des activités quotidiennes : on y vendait de la volaille, on y louait des équipages et des chevaux, et l’on y accueillait les voyageurs dans des hôtels. Les conseillers les remplacèrent par le nom d’un homme fusillé à Bologne vingt ans plus tôt.

Ugo Bassi était un prêtre barnabite, membre d’un ordre monastique catholique. Avant la révolution, il enseignait et parcourait les villes italiennes avec des sermons de carême. En avril mille huit cent quarante-huit, Bassi prêchait à Ancône lorsque des volontaires en partirent pour aller combattre l’armée autrichienne. Il interrompit son activité habituelle et partit avec eux comme aumônier militaire.

Cette décision mit en péril sa situation dans l’ordre. Après avoir été blessé près de Trévise, Bassi rejoignit Giuseppe Garibaldi et devint le prêtre de sa légion, qui défendait la république proclamée à Rome. Les dirigeants de l’ordre obtinrent un document qui excluait Bassi de la congrégation monastique ; lui-même ne reçut cependant pas ce document et se considéra barnabite jusqu’à la fin.

Après la chute de la république, Bassi se replia avec Garibaldi vers Venise. Près de Comacchio, il fut capturé avec le capitaine Giovanni Livraghi et amené à Bologne. Les militaires autrichiens menèrent une procédure expéditive. Des représentants du clergé local s’y opposèrent : un tribunal de soldats n’avait pas le droit de juger un prêtre. Leur objection resta sans effet. Le huit août mille huit cent quarante-neuf, Bassi et Livraghi furent fusillés près du portique de la Certosa, à proximité de Meloncello.

Des habitants commencèrent à venir sur la tombe de Bassi. Pour éviter qu’elle ne devienne un lieu de vénération, le commandement autrichien ordonna que le corps soit déterré de nuit et caché dans une fosse anonyme du cimetière. Ce n’est qu’après le départ des troupes autrichiennes de Bologne, en mille huit cent cinquante-neuf, que des proches retrouvèrent les restes et les enterrèrent dans le tombeau familial. Dix ans plus tard, le nom du prêtre fusillé remplaça ici ceux des marchands et des voituriers. La figure de bronze, au carrefour avec la Via Nazario Sauro, montre Bassi la main levée, dans la posture de prédicateur qui lui était habituelle.

D’autres personnes créèrent plus tard la largeur de la rue. En mille neuf cent vingt-sept, sous le régime fasciste, les fonctionnaires municipaux commencèrent à racheter de force des maisons et à démolir principalement le côté sud. L’historien de l’art Francesco Malaguzzi Valeri avertit publiquement de la disparition de maisons médiévales, d’arcs brisés, de portails en brique, de passages et de cours. Sa protestation n’arrêta pas les travaux.

L’ingénieur Paolo Graziani conçut la plus grande partie des nouveaux bâtiments. Le dernier jour de mille neuf cent vingt-neuf, on inaugura les portiques des trois dernières maisons, et le journal municipal présenta la rue élargie aux habitants comme un cadeau de Nouvel An. La façade de l’ancienne Monnaie fut conservée : elle fut démontée et déplacée vers l’actuelle Piazza Roosevelt. À l’emplacement précédent de cette façade se trouve une rangée de maisons de Graziani.