La crête entre les tours numéro seize et numéro dix-sept

Depuis la crête entre les tours numéro seize et numéro dix-sept, on voit cinq caractères chinois blancs sur le versant lointain. Ils signifient : « Fidélité au président Mao ». Le contour blanc est formé de pierres ; il n’y a pas de peinture ici.

L’inscription apparut en mille neuf cent soixante-huit, pendant la Révolution culturelle. Les habitants du village de Beigou montèrent des pierres sur la montagne et composèrent, tourné vers la vallée, un serment à Mao Zedong, le dirigeant de la Chine. Les noms de ceux qui posèrent les pierres ne se sont pas conservés. On sait de quoi vivait leur village : avant le développement du tourisme, les vergers de pommiers et de poiriers constituaient ici la principale source de revenus. L’immense inscription devint leur témoignage public de loyauté politique.

Après la fin de la Révolution culturelle, les pierres ne furent pas démontées. Le versant se couvrait de végétation, et l’inscription disparut peu à peu de la vue. En deux mille huit, le chef local du village cherchait un moyen d’attirer des visiteurs ici : près de la Grande Muraille de Chine, seuls quelques gîtes ruraux fonctionnaient, et les touristes y entraient rarement. Sur ses ordres, les broussailles furent défrichées et le contour de pierres fut retouché. Les cinq caractères redevinrent lisibles depuis la muraille.

Aujourd’hui, les itinéraires modernes indiquent précisément la tour numéro dix-sept comme le point d’où cette inscription est visible. Sur le versant lointain se trouve le contour restauré que les cultivateurs de Beigou composèrent avec des pierres en mille neuf cent soixante-huit.