foso Sur

El agua junto a la muralla meridional separa la fortificación exterior actual del complejo de puertas de la ciudad. A comienzos del siglo veinte desmontaron aquí el yuecheng posterior junto con su torre y su puente, de modo que la construcción sobre el foso tuvo que recrearse a partir de imágenes antiguas. Las obras terminaron en mil novecientos noventa: el puente levadizo central y los muros exteriores parecen más antiguos de lo que son en su forma actual.

El foso ante la muralla meridional dejaba en la puerta un único paso controlado. Sobre el agua se tendía un puente que se alzaba desde la torre exterior. Detrás de la torre exterior se encontraba un yuecheng, un pequeño patio fortificado ante las puertas principales. Quien entraba aquí quedaba entre el agua, las murallas y un paso cerrado.

A comienzos de mil seiscientos cuarenta y cinco, el líder del Estado Dashun, Li Zicheng, regresó a Xi'an tras la derrota en el paso de Tongguan. Ya no podía mantener su capital y condujo al ejército hacia el sureste. Li no pensaba dejar a las tropas Qing que avanzaban grano, armas ni edificios estatales. Ordenó a la retaguardia quemar todo lo que no pudiera llevarse.

La retaguardia estaba al mando de Tian Jianxiu, uno de los altos mandos militares de Dashun, que procuraba ganar tiempo para el ejército en retirada. Tian había recibido su rango y su título del propio Li; engañar a Li, el comandante en jefe, podía costarle la cabeza. Sin embargo, los habitantes de Shaanxi pasaban hambre. La crónica transmite así su decisión: debía dejarse el arroz para salvar a la gente.

Tian no cumplió la orden. En vez de los almacenes, sus soldados incendiaron dos construcciones visibles: la torre de la Puerta Oriental y la torre del yuecheng aquí, junto al foso Sur. Después, Tian alcanzó a Li e informó de que todo había sido destruido. Li vio el fuego sobre la ciudad y le creyó.

El grano y el equipo permanecieron en Xi'an. Las tropas Qing que entraron después recibieron una parte considerable de las provisiones. Reabastecieron sus víveres y prosiguieron rápidamente la persecución; el ejército de Dashun en retirada perdió su respiro. Li murió durante la retirada posterior ese mismo año, y Tian se rindió más tarde a los vencedores.

La torre de madera que los hombres de Tian incendiaron sobre este paso desapareció hace mucho. A comienzos del siglo veinte también desmontaron el yuecheng posterior, con su torre y su puente. La fortificación exterior actual y el puente levadizo central se reconstruyeron a partir de imágenes antiguas; las obras terminaron en mil novecientos noventa. Tras las murallas modernas, sobre el agua, se encuentra el lugar de aquella hoguera con la que Tian ocultó los graneros intactos.