Campo Santa Margherita

Durante el día, en Campo Santa Margherita funcionan los puestos del mercado; al caer la tarde, los estudiantes de las universidades cercanas ocupan el espacio abierto. Una de las salas universitarias se encuentra justo aquí, en la antigua iglesia junto al campanario truncado.

Los venecianos dieron al campo el nombre de esta iglesia parroquial. Estaba dedicada a Margarita de Antioquía, una mártir cristiana primitiva a quien la tradición eclesiástica convirtió en patrona de las parturientas. La administración napoleónica suprimió la parroquia en mil ochocientos diez. El edificio llegó a albergar un almacén de tabaco, un depósito de mármol y un cine. Pero para la historia de la plaza es más importante otra transformación: en mil novecientos diez se instaló aquí la Cámara del Trabajo, una asociación de sindicatos locales.

Llegó aquí por las personas que vivían alrededor. Cerca se encontraban la estación marítima y el puerto; muchas familias dependían de la carga y descarga de barcos. Uno de los lugares donde se reunían los estibadores era la taberna del marinero Giuseppe Scarpa, apodado Capon. Scarpa navegó durante veinticinco años y luego decidió protegerse a sí mismo y el dinero que había ahorrado: desembarcó y abrió un establecimiento en el campo.

El organizador de los estibadores portuarios Angelo Vianello empezó a celebrar comidas colectivas en lo de Capon. Los estibadores aportaban ingresos constantes, y en las mesas hablaban de los asuntos de la ciudad y de ideas socialistas. En mil novecientos trece, los habituales proclamaron en la taberna la «República de Santa Margarita».

No pensaban separarse de Venecia. Era una parodia de la antigua República de Venecia, en la que los cargos que antes pertenecían a los patricios se repartían entre la gente del campo. Elegían a pescadores como dogos, jefes de la república. Nombraban a los estibadores portuarios avogadores, funcionarios que velaban por el cumplimiento de las leyes. Aparecieron embajadores e incluso su propio verdugo. Al otro lado de la plaza se encontraba el Caffè Rosso; sus habituales se declararon adversarios de Capon, y los dos grupos escenificaban campañas incruentas entre los establecimientos.

Después de la Primera Guerra Mundial, la antigua broma adquirió un sentido peligroso. El apodo de «república» quedó asociado al barrio obrero, y socialistas y fascistas ya disputaban en serio sus centros sociales. El treinta de octubre de mil novecientos veintidós, las escuadras fascistas, que buscaban destruir las organizaciones socialistas, atacaron la Casa del Pueblo local. Dentro solo había dos socialistas; los dirigentes les habían ordenado de antemano que no se resistieran. Los atacantes ocuparon el local sin luchar, y las asociaciones obreras perdieron su centro abierto en el campo.

Poco después, el pequeño edificio de la antigua cofradía de peleteros, en medio de la plaza, fue entregado a la Escuela de Mística Fascista, donde formaban cuadros del partido. Ahora alberga a la policía municipal. La antigua iglesia que acogía la Cámara del Trabajo se convirtió en un auditorio universitario, y Antico Capon y la fachada roja del Caffè Rosso aún siguen frente a frente.