Paseo Yugoslavo

Junto a la estación superior de El Peral, la gente sale a una larga plataforma llana, se detiene junto a la verja y mira el puerto. Esta plataforma apareció gracias a un muro oculto bajo el borde del Paseo Yugoslavo: sostiene la ladera y recibe la presión de la gran casa situada encima.

Aquí ya existía antes un paseo. Hacia mil ochocientos ochenta lo llamaban Paseo Americano. En mil novecientos veinticinco, Pascual Baburizza compró la casa vecina: era un empresario que necesitaba proteger su nueva residencia del deterioro del terreno.

Baburizza llegó a Chile a los diecisiete años, sin fortuna. Sus primeros ingresos procedieron del suministro de alimentos y mercancías a las empresas salitreras del norte del país. Después entró él mismo en el negocio del salitre y se enriqueció. Ahora tuvo que invertir parte de esa fortuna en la ladera de Cerro Alegre: la erosión socavaba el terreno y la pesada casa aumentaba la presión sobre el borde de la parcela.

En mil novecientos veintiocho, Baburizza ordenó construir un muro de contención a lo largo de la residencia. La parte superior del muro formó una extensa terraza sobre la ciudad. Tras terminar las obras, el propietario la entregó a los habitantes de la ciudad. El antiguo paso se convirtió en un balcón público acondicionado, conectado directamente con el funicular y la Escalera Apolo.

El municipio sustituyó el nombre de Paseo Americano por Paseo Yugoslavo en honor al origen del donante. Baburizza nació en la isla dálmata de Koločep, que ahora pertenece a Croacia. En los años de entreguerras, a los inmigrantes croatas en Chile se los llamaba yugoslavos, por el Estado al que entonces pertenecía su tierra natal.

El nombre se ha conservado. La salida de El Peral todavía lleva a la parte superior de aquel mismo muro de contención que Baburizza pagó para su casa y que después separó de la finca y entregó a Valparaíso.