Museo del Bordado de Oro

Para cuando los antiguos bordados de Torzhok comenzaron a reunirse para el museo, la moda de las botas, mangas y tocados bordados ya había pasado, y el número de bordadoras profesionales se había reducido aproximadamente tres veces en varias décadas. La colección servía al taller de formación: a partir de las piezas antiguas, las alumnas recuperaban ornamentos olvidados y maneras de colocar el hilo. Estas obras reposan en las vitrinas, y en los bastidores junto a ellas los visitantes repiten una puntada.

En el ala izquierda del largo edificio se encuentra el museo, y las demás dependencias las ocupa la Fábrica Bordadoras de Oro de Torzhok. Aquí se muestran piezas y documentos, se imparten talleres, y al lado las bordadoras realizan nuevos encargos. El bordado de oro tiene una técnica inusual: el hilo metálico no se pasa a través de la tela. Se coloca siguiendo el dibujo en el anverso y se sujeta con un hilo de seda casi imperceptible. Así, el material caro se rompe menos y no pasa al reverso.

A finales del siglo diecinueve, este oficio estuvo a punto de quedarse sin trabajo. En la década de mil ochocientos sesenta se contaban en Torzhok unas trescientas bordadoras de oro profesionales y, al final del siglo, aproximadamente tres veces menos. La moda de las botas, mangas y tocados bordados había pasado. Los comerciantes compraban barato el trabajo de las bordadoras, y había pocos encargos nuevos. Para una mujer que vivía de su costura, la desaparición del oficio significaba perder sus ingresos, no solo un antiguo motivo.

Dmitri Romanov, miembro del Zemstvo de Novotorzhsky, procuró que las bordadoras vendieran sus piezas a través de la administración local del distrito y no entregaran a intermediarios parte de su pago. El veintiuno de febrero de mil ochocientos noventa y cuatro pasó a dirigir la sección de artesanía creada en el zemstvo. El primer gran cliente fue el Ministerio de Marina: encargó a las bordadoras de oro la fabricación de treinta y un mil novecientas veinte insignias para el personal subalterno de la flota. En este encargo no había hilo de oro: las insignias se bordaban con hilos rojos. Sin embargo, decenas de bordadoras recibieron trabajo remunerado, para el que se necesitaban su precisión y su costumbre del punto contado.

A Romanov no le bastaba con distribuir un solo encargo. Abrió un taller de formación, donde enseñaban a niñas de familias campesinas a trasladar el dibujo a la tela, preparar el relleno y solo después abordar las puntadas complejas. Los trabajos de las bordadoras de Torzhok obtuvieron medallas de oro en exposiciones de París y Turín. En mil novecientos once, Romanov comenzó a reunir piezas antiguas para un museo: con ellas, las alumnas podían recuperar ornamentos olvidados y maneras de colocar el hilo.

Tras la muerte de Romanov, el taller cerró, y la obra creada por él volvió a quedar amenazada. En mil novecientos veintitrés se reanudó la enseñanza en Torzhok; las graduadas formaron una artel de bordadoras de oro, transformada más tarde en fábrica. La empresa actual remonta su historia a la sección de artesanía de Romanov.

Tras la puerta del museo, los bordados antiguos reposan en vitrinas, pero la organización del lugar conserva su carácter didáctico: junto a las piezas expuestas hay bastidores en los que se permite a los visitantes repetir una puntada. Romanov reunía las piezas para que una bordadora pudiera continuar el trabajo de otra; aquí, ese paso de la pieza de museo al bordado nuevo ocurre dentro de un mismo edificio fabril.