Palacio Imperial de Viajes

En mil setecientos setenta y cinco, la emperatriz Ekaterina II pasó por Torzhok camino de Vyshni Volochiok y ordenó sustituir el anterior Palacio Imperial de Viajes de madera por uno de piedra. Un palacio de este tipo atendía un tramo entre San Petersburgo y Moscú: para la llegada de la familia imperial se preparaban aquí aposentos separados y un salón de recepciones. De los caballos y de los viajeros corrientes se ocupaba la casa de postas situada junto a él.

La ejecución de la orden fue encomendada a Yakov Sievers, gobernador general de Nóvgorod, de quien dependía Torzhok. Ekaterina le impuso una condición precisa: elegir un lugar adecuado desde el que se vieran la ciudad y sus nuevas construcciones de piedra.

Esta condición surgió después del incendio de mil setecientos sesenta y seis. Los habitantes de Torzhok ya habían despejado el centro comercial y levantaban galerías comerciales y casas de piedra. Sievers era responsable de esta reconstrucción y ahora debía situar su resultado justo ante las ventanas de la emperatriz. La alta orilla izquierda de la Tvertsá era la más apropiada: desde aquí se abría toda la ladera opuesta con el nuevo centro urbano.

El arquitecto Piotr Nikitin convirtió la orden en un conjunto de piedra. En mil setecientos setenta y seis se alzaban aquí la casa principal de dos plantas y dos alas laterales, que formaban un patio de honor. Las estancias principales ocupaban la segunda planta; más de la mitad de ella se destinó al salón de honor, y en la enfilada occidental se dispuso el dormitorio de la emperatriz. Junto a él, por el lado del río, había un balcón. Ekaterina podía salir del dormitorio y ver precisamente la reconstrucción de piedra que había ordenado mostrar.

Dos años después, la emperatriz ordenó levantar Palacios Imperiales de Viajes de piedra también en otros tramos de la ruta. Se dispuso que el proyecto de Torzhok sirviera de modelo. Según el esquema de Nikitin aparecieron palacios en Vyshni Volochiok, Vydropuzhsk, Médnoye y Gorodnia. La decisión tomada para una sola parada de Ekaterina determinó la configuración de toda una cadena de alojamientos nocturnos de los zares entre las capitales.

El pórtico de cuatro columnas del edificio actual apareció tras una reconstrucción posterior. En cambio, la elección de Sievers permaneció sin cambios: el cuerpo principal sigue en pie entre las alas laterales, en la orilla alta, y al otro lado de la Tvertsá se ve el centro de piedra que Ekaterina ordenó situar ante las ventanas de sus aposentos.