Terraplenes del Kremlin

Los Terraplenes del Kremlin se convirtieron en la nueva frontera defensiva de Súzdal: al construirlos en el siglo undécimo, nivelaron las fortificaciones de un pequeño asentamiento fortificado sobre un promontorio, situado en la parte noroccidental del actual Kremlin de Súzdal, y de ellas no quedaron huellas en la superficie. A finales de ese mismo siglo, los príncipes rusos ya combatían por Súzdal.

Los Terraplenes del Kremlin son una cresta de tierra sobre la que se alzaba una muralla de madera. Durante el invierno de transición entre los años mil noventa y seis y mil noventa y siete, el príncipe de Chernígov Oleg Sviatoslávich ordenó incendiar Súzdal, que él mismo había conquistado poco antes.

Oleg aspiraba a las posesiones nororientales de Vladímir Monomaj. Primero derrotó cerca de Múrom a Iziaslav, hijo de Monomaj; ocupó Rostov y Súzdal, instaló aquí a sus gobernadores y comenzó a recaudar tributo. Desde Nóvgorod salió tras él Mstislav, otro hijo de Monomaj. Debía recuperar las tierras de la familia tras la muerte de su hermano.

Oleg comprendió que no podría conservar Súzdal. Al marcharse, ordenó prender fuego a la ciudad. El cronista señaló la magnitud de la devastación mediante una única excepción: al otro lado de la Kámenka sobrevivieron el recinto del Monasterio Pecherski y la iglesia de madera de San Demetrio. Todo lo demás que quedó registrado pereció. Mstislav alcanzó a Oleg cerca de Súzdal y derrotó a su ejército. Oleg huyó primero a Múrom y después a Riazán, y perdió los Rostov y Súzdal que había conquistado.

Los arqueólogos suelen relacionar la construcción de un anillo completo de fortificaciones a lo largo del perímetro actual con la reconstrucción de la ciudad bajo Vladímir Monomaj, entre los siglos undécimo y duodécimo. Por ahora es imposible distinguir con mayor precisión las fases de construcción: los terraplenes solo se han investigado en unos pocos tramos pequeños. Se sabe otra cosa: desde el siglo undécimo, la base de las fortificaciones se renovó muchas veces, pero no se trasladó.

La cresta de tierra servía de base a una muralla de madera. Sobre ella se alzaban estructuras de troncos y torres, y las carreteras pasaban por las puertas. Un meandro de la Kámenka protegía la fortaleza por el lado del río; al este, desde donde se podía llegar a la ciudad por tierra, la gente levantó el terraplén más potente y excavó ante él un foso profundo. Dentro de este contorno se encontraban los patios principesco y episcopal, la catedral y las casas de los habitantes de la ciudad: precisamente ellos eran los que se trataba de preservar tras la muralla y a los que Oleg condenó al fuego al retirarse.

Las fortificaciones de madera se renovaron durante varios siglos más. Tras el gran incendio de mil setecientos diecinueve, ya no construyeron murallas ni torres. Rebajaron la cresta y la convirtieron en un lugar de paseo. Donde ahora las carreteras interrumpen el terraplén cubierto de hierba, antes se alzaban torres de paso: de las puertas no ha quedado ni un solo tronco; solo se conservan los pasos a través del terraplén.