Plaza del Pueblo

Detrás de la Puerta de Hierro, los habitantes de la Split medieval empezaron a construir casas ya en el siglo trece. El nuevo barrio creció alrededor de la iglesia y el cementerio de San Lorenzo, por lo que la actual Plaza del Pueblo se llamó primero Plaza de San Lorenzo. Más tarde, los consejeros municipales instalaron aquí el ayuntamiento, la cancillería, el palacio del príncipe nombrado por Venecia y la cárcel. En la plaza se anunciaban las decisiones, se examinaban causas judiciales y se comparaban las mercancías con las medidas municipales. Split ya no cabía en el Palacio de Diocleciano, y la administración de la ciudad que había salido de sus murallas se organizó junto a la entrada occidental.

En el siglo diecinueve, la plaza se llamaba Plaza de los Señores. Durante veinte años, el municipio estuvo presidido por Ante Bajamonti, un médico que dejó la práctica para dedicarse a la política municipal. Bajamonti llevó el agua a Split, amplió el puerto, introdujo el alumbrado de gas y contó con un amplio apoyo. Al mismo tiempo, Bajamonti procuraba que Dalmacia permaneciera separada de Croacia y vinculaba cada vez más su futuro con la cultura italiana.

Su principal adversario fue Gajo Bulat, abogado de Split y dirigente del Partido Popular (Croacia, siglo XIX). Bulat vivía de la práctica jurídica y procuraba que las instituciones municipales, los tribunales y las escuelas pasaran al croata. Un trabajo corriente de abogado le dio la oportunidad de dañar la reputación de Bajamonti. Bulat representaba al obispo Josip Juraj Strossmayer, que había invertido cuarenta mil florines en la compañía de Bajamonti. Al obtener acceso a sus documentos, el abogado descubrió cuentas incorrectas, asuntos abandonados y dividendos impagados. Hizo públicos los resultados de la revisión.

Los partidarios de Bajamonti pertenecían, entre otras organizaciones, a una sociedad armada de tiro. Su local se encontraba también aquí, en la plaza, en la Casa Prini. Después de que miembros de la sociedad atacaran incluso a soldados de la guarnición de la ciudad, Bulat exigió a la administración austríaca que disolviera el consejo municipal. En mil ochocientos ochenta, el consejo fue disuelto y un comisario nombrado pasó a gobernar la ciudad hasta las elecciones.

Bulat se preparó para la votación durante otros dos años. Sus partidarios publicaban el periódico bilingüe «Split» y lo distribuían entre los agricultores de la ciudad, a quienes la administración anterior consideraba votantes seguros de Bajamonti. En las elecciones de mil ochocientos ochenta y dos, los popularistas, partidarios del Partido Popular (Croacia, siglo XIX) orientado hacia Croacia, obtuvieron veintiocho escaños frente a ocho.

La primera sesión la abrió el consejero de mayor edad, el comerciante Ivan Brajević. Fue el primero en hablar en croata en el consejo municipal. Los consejeros eligieron como alcalde al abogado Dujam Rendić-Miočević y decidieron celebrar las sesiones en croata e introducir después esta lengua en las escuelas primarias. Bajamonti conservó un escaño en la Dieta de Dalmacia, pero su partido perdió su antigua importancia. Bulat se convirtió primero en ayudante del nuevo alcalde y, desde mil ochocientos ochenta y cinco, presidió él mismo el municipio y culminó la remodelación del edificio municipal de esta plaza.

En mil novecientos doce, el consejo municipal fijó por primera vez de forma sistemática los nombres de las calles y plazas. La Plaza de los Señores pasó a llamarse Plaza del Pueblo, en recuerdo de la victoria de los popularistas y del paso de la administración municipal al croata. Del antiguo complejo municipal del lado norte ha sobrevivido la logia de tres arcos del Antiguo Ayuntamiento; ahora hay dentro una sala de exposiciones abierta. Los despachos de los funcionarios han desaparecido de aquí, pero la dirección oficial sigue indicando qué victoria decidió conservar el consejo municipal en el nombre.