parque Fuxing

Los visitantes habituales de la mañana dividen el parque Fuxing en pequeños clubes: unos practican taichí, otros bailan, cantan en coro, tocan instrumentos o trazan caracteres con pincel. Un gran césped, dos amplias avenidas de plátanos, una rosaleda, un estanque y pabellones proporcionan a cada grupo un espacio propio. El Consejo Municipal Francés de Shanghái creó este trazado geométrico desde mil novecientos nueve. Entonces el parque se llamaba Gujiazhai, por la aldea de la familia Gu.

En otoño de mil novecientos treinta y siete, en su parte nororiental, más cerca de la actual calle Chongqing Nanlu, empezaron a construir jaulas de hierro y un gran aviario. Los construían para los animales que el director del zoológico municipal, Shen Xiangrui, intentaba sacar de Shanghái, asolada por la guerra.

El zoológico de Shen estaba cerca del templo de Confucio, en la parte china de la ciudad. Lo creó como una escuela visual de ciencias naturales, y durante el primer año lo visitaron más de un millón de personas. Dieciocho empleados cuidaban de los animales, pero solo ocho tenían puestos fijos. Cuando en agosto comenzaron los combates por Shanghái, Shen y varios colegas cerraron las puertas, se instalaron directamente en el zoológico y siguieron alimentando a las fieras. Poco después, un proyectil antiaéreo atravesó el techo del edificio de servicio.

Shen temía dos desenlaces. Si destruían las jaulas, leones, tigres, osos y leopardos acabarían entre los barrios residenciales. Si cesaba la financiación municipal, más de cien especies de animales morirían de hambre. Consiguió un terreno temporal en otro parque, pero seis secciones de hierro fueron tasadas en tres mil novecientos yuanes y no le dieron el dinero. Shen aún esperaba devolver a las fieras a casa después de la guerra, por lo que al principio solo pidió un alojamiento temporal.

El nueve de noviembre, las tropas japonesas entraron en los barrios chinos. Shen y los trabajadores atrajeron a los depredadores a estrechas jaulas de transporte y los trasladaron a la zona internacional de refugiados. El dinero para alimento y mantenimiento dejó de llegar definitivamente. Entonces el director abandonó el plan anterior y propuso al Consejo Municipal Francés de Shanghái aceptar los animales como donación para el parque Gujiazhai. Tras la entrega, ya no podía reclamarlos de vuelta.

Los pasos entre las partes china y francesa de la ciudad ya estaban bloqueados con puertas de hierro. Quedaban dos cruces en los que dejaban pasar con documentos. Shen y sus empleados obtuvieron permisos y transportaron por ellos leones, tigres, leopardos, osos y lobos, seguidos de canguros, macacos, ciervos, grullas, pavos reales y pelícanos. Después cerraron ambos cruces. El segundo grupo permaneció en el antiguo zoológico y murió junto con las jaulas destruidas.

El Consejo Municipal Francés de Shanghái asignó a los animales rescatados unos cuatro mil metros cuadrados en la esquina nororiental del parque. Para el verano del año siguiente abrió aquí un zoológico con entrada separada. Pero el refugio resultó temporal. Durante la ocupación, los animales fueron trasladados a otro parque; el alimento llegaba de forma irregular y faltaban especialistas y medicinas. Una pitón se congeló; los leones, los tigres y un leopardo negro murieron de enfermedades. Del grupo evacuado por Shen sobrevivieron principalmente macacos, civetas, cocodrilos y algunas especies pequeñas más. El propio Shen se negó a servir a la administración de ocupación, dejó el puesto, cambió de nombre y se ocultó.

En enero de mil novecientos cuarenta y seis, el parque recibió su actual nombre, Fuxing, «Renacimiento». Unos años después restauraron el zoológico, añadieron nuevos animales y un acuario. En mil novecientos sesenta y tres lo cerraron definitivamente, y trasladaron a sus habitantes al parque Xijiao, el actual zoológico de Shanghái.

En la parte oriental del parque Fuxing ya no hay jaulas de hierro, ni gran aviario, ni acuario. En su lugar llegaron a estar una pista circular con caballitos eléctricos, una piscina y una sala de baile. Del zoológico de rescate solo queda su emplazamiento exacto junto a la calle Chongqing Nanlu, entre las avenidas donde ahora hace ejercicio la gente.