puerta Gwanghwamun

La puerta Gwanghwamun es la puerta meridional principal del palacio Gyeongbokgung. Sus tres arcos de piedra distribuían a las personas según su rango: el central se reservaba para el rey, y por los laterales pasaban el heredero y los funcionarios. Aquí comenzaban las salidas reales y las procesiones oficiales hacia la calle Yukjo. En mil cuatrocientos veintiséis, el rey Sejong encargó a los eruditos de Jiphyeonjeon que determinaran los nombres de las puertas del palacio. Para esta entrada eligieron Gwanghwamun. La palabra «gwanghwa» designaba la transformación benéfica que la virtud del soberano debía extender por todo el país.

La primera puerta se construyó en mil trescientos noventa y cinco. Ardió junto con el palacio en mil quinientos noventa y dos, y la nueva torre no se levantó hasta más de doscientos setenta años después, bajo el rey Gojong. Fue precisamente esta construcción la que se convirtió en un obstáculo para los funcionarios de la administración colonial japonesa.

A comienzos de la década de mil novecientos veinte, detrás de la puerta se construía el enorme edificio del Gobierno General. La puerta Gwanghwamun ocultaba su fachada vista desde la calle principal. Los funcionarios planeaban desmontar la puerta para que el nuevo edificio administrativo ocupara el lugar al final de la avenida.

Yanagi Muneyoshi, filósofo y crítico de arte japonés, trató de lograr la cancelación de la demolición. Escribía sobre arte, coleccionaba cerámica coreana y viajaba a menudo a Corea; dos años después de aquella disputa, Yanagi abriría en el palacio Gyeongbokgung el Museo de Arte Popular Coreano. Su manera de defender la puerta fue un artículo.

En el verano de mil novecientos veintidós, Yanagi escribió el texto «Por un edificio coreano amenazado de desaparición». Propuso a los japoneses imaginar la escena inversa: Corea había anexionado Japón, en Edo se había levantado un Gobierno General coreano y el antiguo castillo era demolido para dejar paso a su fachada. El periódico coreano Dong-A Ilbo publicó el artículo durante cinco días consecutivos. Los censores coloniales suprimieron esta comparación; entonces Yanagi la publicó en la revista japonesa Kaizō.

El artículo reforzó la protesta contra la demolición y la administración cedió. Yanagi salvó el edificio, pero no pudo preservar su función. En mil novecientos veintiséis, los constructores desmontaron la puerta Gwanghwamun y la reconstruyeron al norte de la puerta oriental del palacio. En el lugar anterior se abrió un acceso directo al Gobierno General. La entrada principal del palacio dejó de ser una entrada.

La torre de madera por la que Yanagi había luchado fue destruida durante un bombardeo en mil novecientos cincuenta; de la puerta trasladada solo quedó la parte inferior de piedra. En mil novecientos sesenta y ocho, el presidente Park Chung-hee ordenó devolver la puerta Gwanghwamun al lado sur del palacio. La superestructura de madera fue sustituida por otra de hormigón armado, y el propio presidente escribió en coreano el nombre para la nueva placa. Durante la ceremonia ordenó que, en adelante, los monumentos se restauraran con hormigón para que duraran mil años.

Los constructores orientaron la puerta hacia el antiguo edificio del Gobierno General, ocupado entonces por instituciones estatales. Como resultado, la puerta Gwanghwamun quedó apartada de su emplazamiento anterior y girada casi cuatro grados con respecto a los edificios del palacio. Treinta y ocho años después, la torre de hormigón fue desmontada. Sus nueve grandes piezas fueron entregadas al Museo de Historia de Seúl.

Los restauradores levantaron la puerta actual con granito y madera y en mil novecientos diez la devolvieron al eje del palacio. La torre de Yanagi ya no está aquí, y tampoco la torre de hormigón de Park Chung-hee. En el lugar anterior vuelven a alzarse tres pasos y, sobre ellos, el nombre que los eruditos de Sejong dieron a la puerta principal hace casi seis siglos.