Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús

Dos torres con agujas y ventanas ojivales se elevan sobre el ladrillo rojo de la iglesia católica. Los feligreses reunieron fondos para la iglesia de piedra durante varios años, cuando la capilla anterior ya no podía albergar a la comunidad; los nuevos muros se alzaron delante de la casa de madera en el mismo solar. El nombre está relacionado con la veneración católica del corazón de Cristo como signo del amor humano y divino, manifestado en la compasión y el sacrificio de la cruz. La iglesia recibió el apodo de iglesia polaca porque los polacos constituían aproximadamente tres cuartas partes de los católicos de Samara.

Detrás de la iglesia de ladrillo rojo se conserva una casa de madera de dos plantas. Con ella comenzó la historia de este solar, y con la acción del comerciante Iósif Yegórovich Dochar, administrador electo de la casa de oración católica de Samara. Dochar procuraba conseguir para la comunidad un local permanente donde el sacerdote pudiera vivir y celebrar misa.

Los católicos de Samara pidieron su propia iglesia durante varias décadas. La primera iglesia estuvo a punto de terminarse en otro lugar, pero, tras el levantamiento polaco de mil ochocientos sesenta y tres, el edificio fue entregado a los luteranos. Desde mil ochocientos ochenta y uno presentaron nuevas solicitudes. El Ministerio del Interior autorizó por fin la apertura de una casa de oración, pero la cuestión de un terreno gratuito siguió pasando por distintas instancias.

Entonces el comité de construcción pidió a Dochar que actuara en nombre propio. El comerciante adquirió un solar en la calle Saratovskaya, como antes se llamaba la actual calle Frunze, y levantó por cuenta propia una casa de madera. Abajo dispusieron la vivienda del sacerdote y de los sirvientes de la iglesia; arriba, una sala de oración. El terreno, la construcción y los gastos seguían registrados a nombre de Dochar; la comunidad alquilaba la casa a un hombre dispuesto a responder con sus bienes mercantiles por la primera dirección permanente de la comunidad. El primero de noviembre de mil ochocientos ochenta y ocho consagraron la capilla.

Dos años después, la parroquia católica romana de Samara obtuvo reconocimiento oficial. Otros dos años más tarde le permitieron comprarle a Dochar el solar junto con la casa. La transacción privada de un comerciante logró lo que las solicitudes no habían conseguido: el terreno pasó a ser propiedad de la parroquia, y ya no se podía enviar a los católicos a celebrar servicios en locales ajenos.

La capilla de madera pronto se quedó pequeña. Los feligreses reunieron donaciones durante varios años y, para mil novecientos, habían acumulado más de setenta mil rublos. La iglesia de piedra se levantó delante de la antigua casa y el doce de febrero de mil novecientos seis fue consagrada en honor del Sagrado Corazón de Jesús. En la tradición católica, el corazón de Cristo representa su amor humano y divino, manifestado en la compasión y el sacrificio de la cruz. Por eso el nombre se refiere al propio Jesús, y no a una reliquia conservada aquí.

La iglesia recibió el apodo de iglesia polaca por sus feligreses: a finales del siglo diecinueve, los polacos constituían aproximadamente tres cuartas partes de los católicos de Samara, y la palabra polaca «kościół» designaba una iglesia católica. Ahora vuelven a celebrarse misas aquí. La iglesia de piedra ocupa la parte delantera del solar, y detrás se alza la casa que, tras la apertura de aquella iglesia, alcanzó a servir como escuela, refugio y hospedería parroquial. La planta superior, donde comenzó la primera capilla, se ha conservado detrás de dos torres de cuarenta y siete metros.