Palacio de Aleksandr

Tras la columnata central, el palacio continúa en alas residenciales: en la derecha estuvieron en otro tiempo las habitaciones de los propietarios y, una planta más arriba, vivía la zona infantil. Ekaterina II lo encargó como regalo de boda para su nieto Aleksandr I, y el nombre del primer propietario quedó en su denominación. Más tarde se instaló aquí de nuevo la familia de su descendiente; la casa servía a la vez de residencia privada y de lugar para recepciones de Estado. En el centro de la fachada, el parque queda señalado por un saliente redondeado bajo una cúpula: tras las puertas de la Sala Semicircular comienza la terraza.

En marzo de mil novecientos diecisiete, a las puertas del Palacio de Aleksandr, un oficial de guardia ordenó: «Abran las puertas al antiguo zar». Nikolái II se había marchado de allí como emperador y regresaba, tras firmar la abdicación, junto a su esposa y sus cinco hijos. Todos los niños enfermaron de sarampión uno tras otro; Mariya sufrió la enfermedad con especial gravedad. Mientras la monarquía se derrumbaba en Petrogrado, la segunda planta del palacio se convirtió en una enfermería familiar.

Para Nikolái era su propia casa. Había nacido allí, pasado allí su infancia y, desde mil novecientos cinco, se había instalado allí permanentemente con su familia. En el ala derecha estaban las habitaciones de Nikolái y de su esposa, Aleksandra Fiódorovna; encima se encontraba la zona infantil. Desde allí el emperador partía hacia el cuartel general militar, allí recibía a los ministros y allí le esperaban ahora centinelas armados.

El nombre del palacio se refiere a otro dueño. Ekaterina II lo encargó como regalo de boda para su amado nieto Aleksandr I, futuro emperador Aleksandr I. El nombre actual quedó fijado por el nombre del primer propietario. Un siglo después, el palacio volvió a servir de residencia familiar a los descendientes de aquel Aleksandr, pero, tras la decisión del Gobierno Provisional, sus puertas se cerraron desde fuera para Nikolái y Aleksandra.

Bajo arresto conservaron las habitaciones, los muebles y el servicio, pero la guardia decidía el horario. A la familia solo la dejaban salir a pasear por una parte asignada del parque. Nikolái cavaba los bancales, serraba árboles caídos y estudiaba historia y geografía con su hijo Alekséi. En su diario anotó que ahora pasaba mucho más tiempo con su familia que durante los años de su reinado. Tras la verja se hablaba de un juicio, del exilio y de una posible salida de los Románov al extranjero; dentro, el padre repasaba las lecciones del muchacho que todavía hacía poco había sido considerado heredero al trono.

En verano, el presidente del Gobierno Provisional, Aleksandr Kérenski, decidió llevar a la familia lejos del inquieto Petrogrado, a Tobolsk. El destino no se comunicó ni siquiera a quienes iban a partir. La última noche nadie se acostó. Los empleados empaquetaban las cosas, los oficiales abrían y revisaban las maletas; dieciocho cajas fueron inspeccionadas y clavadas bajo la supervisión de la guardia. El tren se retrasó y la familia esperó varias horas sin saber cuándo la sacarían.

Al amanecer, Nikolái, Aleksandra y los cinco niños atravesaron la Sala Semicircular hacia los automóviles. Nikolái preguntó a Kérenski si algún día podría regresar a su Tsárskoye Seló natal. No recibió una respuesta que prometiera nada. Desde el palacio llevaron a la familia a la estación Aleksandrovskaya y luego a Tobolsk. En la primavera del año siguiente los trasladaron a Ekaterimburgo, y en verano asesinaron a Nikolái, Aleksandra y a los cinco hijos en la casa del ingeniero Ipátiev.

La Sala Semicircular se ha conservado en el mismo centro del palacio. Desde el lado del parque la delata un saliente redondeado bajo una cúpula; las puertas de la sala siguen dando a la terraza desde la que la familia del último emperador inició su último viaje desde esta casa.