Iglesia de San Pedro y San Pablo y plaza de la Catedral

La plaza de la Catedral recibió su nombre por la Iglesia de San Pedro y San Pablo, situada en su centro. Bajo la aguja dorada se dispuso el panteón imperial: después de Piotr I, aquí enterraron a casi todos los gobernantes de la dinastía. Las claras lápidas de mármol señalan los enterramientos bajo el suelo, y el primer féretro permaneció varios años en la catedral de piedra inacabada. Solo después enterraron los restos del emperador.

En otoño de mil ochocientos treinta apareció un hombre en la aguja. Piotr Telushkin, campesino estatal de la gobernación de Yaroslavl y maestro tejador, se ganaba la vida reparando tejados, cúpulas y campanarios. Subió a reparar la cruz y el ángel de cobre a una altura de ciento veintidós metros y medio.

Un fuerte viento había dañado el revestimiento de la cruz y el ala del ángel. Para repararlos pensaban levantar andamios hasta casi toda la altura del campanario; solo los andamios habrían costado varios miles de rublos. Telushkin presentó una petición por escrito: el tesoro pagaría los materiales, él no levantaría andamios y la recompensa se fijaría después del trabajo. El pobre maestro no tenía una fianza en dinero. Su vida era la fianza.

La escalera interior llegaba solo hasta una trampilla en la aguja. Telushkin fijó una cuerda en el interior, se ató al otro extremo y salió fuera. Sujetándose con los dedos a los dobleces de las láminas de cobre y apoyando la punta del pie en las juntas, avanzó alrededor de la superficie inclinada hasta ceñir la aguja con un lazo. Después pasó la cuerda por encima del travesaño de la cruz y dispuso una escalera suspendida. Durante varias semanas subió por ella herramientas y materiales, fijó el revestimiento metálico y soldó el ala al ángel.

Tras la recepción de la obra, a Telushkin le entregaron cinco mil rublos en asignaciones de papel y la medalla «Por el celo» de plata, con la cinta de Santa Ana. El pintor Gueorgui Chernetsov hizo su retrato. El tejador alcanzó fama y recibió nuevos encargos, pero vivió poco: tres años después murió, apenas cumplidos los treinta años. La historia de que el emperador le concedió bebida gratis apareció más tarde y sigue siendo una leyenda urbana.

Telushkin trabajó en el templo principal de la Fortaleza de San Pedro y San Pablo. La plaza recibió el nombre de plaza de la Catedral por la Iglesia de San Pedro y San Pablo, situada en su centro. Piotr fue el discípulo más cercano de Cristo y el santo patrón celestial del fundador de la ciudad, Piotr I. Pavel persiguió primero a los cristianos y después se convirtió él mismo en predicador. La iglesia fue fundada en mil setecientos tres, el día de la conmemoración conjunta de ambos.

Para entonces, bajo la aguja ya se encontraba el panteón de los Románov. A los miembros de la familia imperial comenzaron a enterrarlos aquí ya en tiempos de Piotr I. Tras su muerte, el féretro fue llevado a la catedral de piedra aún inacabada y colocado en una capilla provisional de madera. El emperador fue enterrado solo seis años después, por orden de su sobrina Anna Ioánnovna. Después enterraron aquí a casi todos los emperadores y emperatrices de Rusia. Ahora, lápidas blancas de mármol se alzan sobre las criptas ocultas bajo el suelo.

El ángel que reparó Telushkin no ha llegado hasta nuestros días. En mil ochocientos cincuenta y ocho, los constructores sustituyeron las estructuras de madera de la aguja por otras de metal e instalaron una figura nueva. Sobre la plaza de la Catedral se alza ya otro ángel; el recorrido de Telushkin desde la trampilla hasta la cruz se conserva solo en la descripción escrita durante su vida y en los dibujos.