Catedral de Notre-Dame de Ruan

En la nave de esta catedral no interrogaron a Juana de Arco. Sin embargo, fueron precisamente las personas de la Catedral de Notre-Dame de Ruan quienes permitieron que el juicio contra ella tuviera lugar en Ruan.

Notre-Dame significa «Nuestra Señora»: la catedral está dedicada a la Virgen María. Se la llama catedral porque aquí se encuentra la cátedra del arzobispo de Ruan. A finales de mil cuatrocientos treinta, el cargo arzobispal seguía vacante y la diócesis estaba gobernada por el cabildo catedralicio de Ruan, un colegio de canónigos, los eclesiásticos principales de la Catedral de Notre-Dame de Ruan. Mientras no hubo arzobispo, solo el cabildo podía autorizar a un obispo ajeno a juzgar en el territorio de Ruan.

Esta autorización era necesaria para Pierre Cauchon, obispo de Beauvais, que buscaba una condena eclesiástica para Juana. Ella fue capturada cerca de Compiègne, en su diócesis, por lo que él podía reclamar que fuera juzgada. Pero el consejo inglés designó Ruan como lugar del proceso: allí estaban su administración, su guarnición y la prisión con la cautiva. En una diócesis ajena terminaban las atribuciones de Cauchon.

El propio Cauchon ya no podía regresar a Beauvais después de que la ciudad pasara al bando de Carlos VII. Vivía en Ruan, cumplía encargos del gobierno inglés, y la tesorería le reembolsó ciento cincuenta y tres días de negociaciones, tras las cuales Juana fue entregada a los ingleses. Ahora necesitaba convertir a la cautiva, a quien retenían los soldados, en acusada de un tribunal eclesiástico.

El veintiocho de diciembre de mil cuatrocientos treinta, el cabildo catedralicio de Ruan atendió su petición sin oposición registrada. Los canónigos concedieron a Cauchon el llamado territorio: el derecho a actuar temporalmente en Ruan como juez eclesiástico precisamente en el caso de Juana. No trasladaron las sesiones a la catedral ni habían dictado aún sentencia. Su carta eliminó el impedimento sin el cual el obispo de Beauvais no tenía aquí jurisdicción sobre ella.

El nueve de enero, Cauchon abrió la investigación. Al convocar la primera sesión pública en febrero, se refirió expresamente a la autorización del cabildo de Ruan. Después, el tesorero, los archidiáconos y los canónigos de esta catedral pasaron a formar parte de los asesores. El derecho obtenido permitió a Cauchon llevar todo el proceso, desde los primeros interrogatorios hasta la sentencia. Para Juana, la cadena iniciada con la carta del cabildo terminó en la plaza del Viejo Mercado; el propio Cauchon se convirtió más tarde en obispo de Lisieux y murió catorce años antes de que su proceso fuera declarado nulo.

En el transepto sur de la Catedral de Notre-Dame de Ruan se encuentra hoy la Capilla de Santa Juana de Arco. La antigua Capilla del Espíritu Santo fue dedicada a ella en mil novecientos catorce y, después de la guerra, Max Ingrand creó para ella las vidrieras. En una de ellas, el camino de Juana va desde Compiègne, donde Cauchon encontró el fundamento de sus pretensiones, hasta Ruan, donde los canónigos de esta catedral le concedieron la autorización que le faltaba.