Monasterio Spaso-Iakovlevski Dimitriev

Antes de las murallas de piedra a orillas de Nero, aquí se alzaba una iglesia de madera de la Concepción, levantada por el obispo Iakov tras su expulsión de la ciudad de Rostov Veliki. A su alrededor se formó una comunidad monástica que recibió su nombre eclesiástico; su tumba sigue bajo el suelo de la antigua catedral. La blanca Catedral Dimitrievski, el campanario y la cerca aparecieron después junto a ella, y en la propia comunidad continúan los oficios religiosos. Los peregrinos acuden a ambos santos jerarcas de Rostov: uno descansa bajo el suelo; las reliquias del otro están en un relicario dorado.

En mil setecientos dos, el nuevo metropolitano de Rostov, Dimitri, llegó a un pequeño monasterio extramuros a orillas de Nero y señaló en la antigua Catedral de la Concepción el lugar para su propia tumba: el ángulo suroeste. A los jerarcas de Rostov los enterraban en la Catedral de la Dormición, junto a sus predecesores. Dimitri dispuso otra cosa y dejó fijada su elección en el testamento.

En la Catedral de la Concepción ya estaba enterrado Iakov, obispo de Rostov que fundó aquí el monasterio a finales del siglo catorce. El «Iakovlevski» del nombre de la comunidad procede precisamente de la forma eclesiástica de su nombre, Iakov. Hay pocos datos fidedignos sobre él: dirigió la eparquía, tres años después fue expulsado de la ciudad de Rostov Veliki, se estableció en esta orilla y murió en la comunidad que había fundado.

Los detalles aparecieron en una vida compuesta solo en mil setecientos sesenta y dos; por ello, se trata de una tradición monástica. Según ella, una mujer a quien el príncipe y los boyardos habían condenado a muerte pidió protección a Iakov. El obispo se negó a entregarla a los verdugos y le impuso una penitencia de por vida. Por ello, el príncipe y los habitantes de la ciudad expulsaron al propio Iakov. La misma vida cuenta que extendió su manto sobre el agua y cruzó Nero sobre él; al ver el milagro, los habitantes de la ciudad de Rostov Veliki le pidieron que regresara. Iakov se quedó aquí, levantó una iglesia de madera de la Concepción y fue sepultado en ella. Su tumba nunca se ha abierto: se encuentra bajo el suelo de la antigua catedral, y la lápida está dispuesta en la Iglesia Iakovlevska contigua.

Dimitri eligió el templo del obispo expulsado, pero no explicó los motivos de su decisión. Murió en mil setecientos nueve. Dejó libros, manuscritos, una sotana remendada y dos dengás, dos monedas pequeñas. Según la tradición de Rostov, los habitantes de la ciudad y el clero querían enterrar de todos modos al querido metropolitano en la Catedral de la Dormición. Para celebrar el oficio fúnebre llegó su amigo Stefan Yavorski, que dirigía provisionalmente la Iglesia rusa en lugar del patriarca. Insistió en que se cumpliera el testamento escrito. A Dimitri lo colocaron en un ataúd de madera, precisamente en el ángulo indicado de la Catedral de la Concepción.

Cuarenta y tres años después, el suelo de hierro fundido sobre la tumba se hundió. Los obreros retiraron las losas, sacaron la tierra y la grava, y abrieron la estructura de troncos de la cripta. La tapa del ataúd se había podrido; debajo encontraron las vestiduras y el cuerpo conservados. Arseni Matseievich, metropolitano de Rostov, llegó al monasterio ese mismo día, examinó el hallazgo e informó al Sínodo.

Entonces comenzó una larga investigación. La gente relataba curaciones junto al ataúd; los monjes anotaban los testimonios de los peregrinos analfabetos, y los que sabían escribir los redactaban por sí mismos. El Sínodo exigió confirmar tales relatos con testigos y bajo juramento. Cinco años después, en mil setecientos cincuenta y siete, Dimitri fue canonizado.

Los peregrinos y las donaciones cambiaron el destino de la comunidad. Cuando en mil setecientos sesenta y cuatro cerraban y privaban de tierras a muchos monasterios, Yekaterina II prohibió suprimir el Iakovlevski, precisamente porque aquí se conservaban las reliquias de Dimitri. Al año siguiente se le incorporó el vecino Monasterio del Salvador en las Arenas: de su Iglesia de la Transfiguración del Salvador apareció el «Spaso» en el nombre. Con el dinero de los veneradores se levantaron una cerca de piedra, un campanario y edificios, y Nikolái Sheremétev pagó la gran Catedral Dimitrievski blanca. En mil ochocientos treinta y seis, el Sínodo fijó el nombre completo: Monasterio Spaso-Iakovlevski Dimitriev.

Los monjes siguen celebrando aquí los oficios religiosos, y los peregrinos acuden a ambos santos jerarcas de Rostov. Las reliquias de Iakov permanecen bajo el suelo de la antigua catedral. Desde dos mil nueve, las reliquias de Dimitri se encuentran en un relicario dorado de la Catedral Dimitrievski, enfrente del templo en cuyo ángulo ordenó que lo enterraran tres siglos antes.