Iglesia del Salvador en los Pasadizos y Sala Blanca

La Iglesia del Salvador en los Pasadizos, la Sala Blanca y los antiguos aposentos forman la parte superior de la antigua residencia episcopal. Una escalera de piedra conduce a los tres recintos, y los pasadizos cubiertos se extienden entre ellos; en los parapetos se distinguen azulejos, parte de los cuales fueron hallados durante excavaciones en el patio y parte se hicieron según modelos antiguos. Antes, las conexiones de piedra se derrumbaron, y entre las dependencias superiores solo quedó una escalera de madera. En la Sala Blanca siguen estando las vitrinas, los armarios para libros y parte del mobiliario de finales del siglo diecinueve; la exposición actual se ha reunido a partir de documentos y fotografías antiguos.

Aquí llaman Salvador a Jesucristo. La iglesia fue dedicada a su Imagen No Hecha por Mano, una representación que la tradición eclesiástica considera surgida sin la mano de un artista. Hacia mil seiscientos setenta y cinco, el metropolitano de Rostov Iona Sysoevich construyó esta parte de su residencia para sus propios oficios y recepciones. En la planta superior unió sus aposentos, la iglesia doméstica y el gran Comedor, posteriormente llamado Sala Blanca. Entre ellos se encontraban los pasadizos: pasos cubiertos y dependencias de acceso. De ahí el nombre de la iglesia: Iglesia del Salvador en los Pasadizos. Abajo funcionaban la panadería y otros servicios; arriba, el metropolitano rezaba, recibía invitados y celebraba comidas solemnes.

Cuando, en mil setecientos ochenta y ocho, la residencia principal de los jerarcas eclesiásticos de Rostov fue trasladada a Yaroslavl, la gente dejó de mantener este conjunto como una sola hacienda. A mediados del siglo diecinueve, el arrendatario del monopolio del vino Bykov, que había recibido del tesoro el derecho a obtener ingresos del comercio de alcohol, instaló almacenes de vino y cerveza en la mitad de la antigua Corte episcopal. Bajo la iglesia, sus hombres enterraron grandes cubas de madera y lavaban en ellas los recipientes de vino. Dejaban salir el agua por orificios en los fondos, directamente al suelo. El agua se filtraba hasta los cimientos de la Iglesia del Salvador en los Pasadizos y de la Sala Blanca.

Después de la abolición de los arrendamientos del vino, retiraron los almacenes, pero los sótanos siguieron ocupados durante mucho tiempo por una nevera, sal y reservas domésticas. Los pasadizos de piedra entre la iglesia, la sala y los antiguos aposentos del metropolitano se deterioraban. Al final, de la antigua comunicación solo quedó una escalera de madera; en mil ochocientos noventa y uno, también se derrumbó.

El mercader e historiador de Rostov Andrei Titov, que procuraba instalar aquí un museo, y Iván Shliakov, que se encargó de restaurar la Sala Blanca, comenzaron a salvar el conjunto. Shliakov no era arquitecto titulado. Terminó una escuela urbana de tres cursos, ganaba dinero en Moscú como contable en una oficina bancaria y estudió por su cuenta la arquitectura antigua. Dirigió la restauración desinteresadamente y, junto con Titov, gastó su propio dinero.

Por medio de comerciantes conocidos, Titov encontró la suma principal: los hermanos Koroliov, originarios de la ciudad de Rostov Veliki y comerciantes en Tomsk, donaron cuatro mil rublos. Shliakov preparó el proyecto, dibujó las ventanas y pasó siete meses casi sin ausentarse de la obra. El veintiocho de octubre de mil ochocientos ochenta y tres, según el calendario antiguo, consagraron la Sala Blanca restaurada y abrieron en ella el Museo de Antigüedades Eclesiásticas. Shliakov se convirtió en su primer conservador y, durante más de treinta años, reunió piezas, organizó exposiciones y guio a los visitantes. Titov continuó buscando objetos y donantes.

Abrir la sala resultó más fácil que volver a unir todo el conjunto. Tras la caída de la escalera de madera, no hubo suficientes donaciones para una reparación completa de la Iglesia del Salvador en los Pasadizos, y los restauradores reconstruyeron ante todo el pórtico común de piedra: una sola escalera volvió a conducir a la iglesia, la Sala Blanca y los antiguos aposentos del metropolitano. Los parapetos de los pasadizos fueron decorados con azulejos, en parte hallados durante excavaciones en el patio y en parte fabricados según modelos antiguos.

La exposición actual de la Sala Blanca recrea el primer museo a partir de documentos y fotografías, pero las vitrinas, los armarios para libros y parte del mobiliario están aquí desde mil ochocientos ochenta y tres. La escalera y los pasadizos restaurados vuelven a mostrar qué significan las palabras «en los Pasadizos»: es una iglesia doméstica situada en el camino superior entre los aposentos del metropolitano y su comedor.