Museo Art Nouveau en la calle Alberta, doce

Tras la puerta de Alberta, doce, ha sobrevivido parte de la antigua distribución del apartamento: habitaciones, comedor, ventanas altas, puertas, parqué y pinturas. Cuando el museo abrió aquí, los restauradores devolvieron a los espacios modificados su disposición anterior y dejaron al descubierto los acabados de comienzos del siglo veinte. Entre los muebles, la vajilla, los libros y las fotografías, son especialmente importantes los objetos que permanecieron en su lugar: los radiadores originales con válvulas, la vidriera del comedor, las ventanas y el suelo.

En mil novecientos tres, Konstantīns Pēkšēns construyó esta casa para tres de sus ocupaciones a la vez: era arquitecto, propietario de una casa de alquiler y su futuro residente. La calle Alberta había surgido solo dos años antes, y en sus parcelas aún sin edificar se podían levantar grandes edificios con apartamentos para inquilinos acomodados. Aquí no podía trasladar un error al cliente: el cliente era el propio Pēkšēns, y los gastos tendrían que recuperarse con las rentas.

Para el proyecto contó con Eižens Laube, estudiante del departamento de arquitectura que trabajaba como delineante en su despacho y quería convertirse en arquitecto independiente. Laube participó en el diseño de la casa e hizo su dibujo en perspectiva. Cuatro años después obtuvo el diploma y abrió su propio despacho; Alberta, doce, siguió siendo una de las obras en las que está confirmada la autoría del maestro y del alumno.

Pēkšēns situó en la primera planta su apartamento y su estudio. Aquí vivió, tomó decisiones de trabajo y preparó proyectos para otras casas de Riga hasta mil novecientos siete. Necesitaba las habitaciones tanto para la vida familiar como para la actividad con la que ganaba dinero. Incluso la calefacción vinculaba esas dos facetas. Pēkšēns era propietario de una empresa de instalaciones sanitarias: instalaba calefacción central y, antes de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en la mayor empresa de este tipo en Riga. La empresa siguió funcionando bajo su nombre hasta mil novecientos cuarenta. En el apartamento se conservan los radiadores originales, y el museo muestra la marca de Pēkšēns en las válvulas.

Cuando las autoridades municipales decidieron instalar aquí un museo Art Nouveau en dos mil ocho, las habitaciones ya necesitaban reparación y algunos tabiques habían sido modificados. Los restauradores recuperaron la distribución del apartamento y dejaron al descubierto los acabados originales: pinturas de paredes y techos, parqué, puertas, ventanas y la vidriera del comedor. El museo abrió en dos mil nueve. En la placa recibe el nombre de Centro Art Nouveau de Riga: así se suele llamar al Art Nouveau en Riga.

El mobiliario interior no es una colección completa de objetos personales de Pēkšēns. Los responsables del museo organizaron aquí un ejemplo de apartamento de un habitante acomodado de Riga de comienzos del siglo veinte. Al inaugurarlo, pidieron a los vecinos que llevaran objetos familiares conservados: muebles, vajilla, ropa, fotografías y libros. De estas donaciones y de adquisiciones posteriores surgió una colección de más de siete mil objetos.

Pēkšēns dejó el apartamento en mil novecientos siete. De su época permanecen aquí la distribución de las habitaciones, las pinturas, el parqué, las ventanas, las puertas y los radiadores. Los muebles y el servicio de mesa aparecieron después, y la estufa de cocina se trasladó desde el apartamento vecino del mismo edificio.