Antonijas, ocho

La casa de la calle Antonijas, número ocho, se construyó como edificio de alquiler: los apartamentos estaban destinados a ser arrendados, y la fachada vistosa debía ayudarles a encontrar inquilinos. Tras la puerta de entrada comenzaba en otro tiempo la vida cotidiana de un edificio de apartamentos, y ahora los antiguos apartamentos están ocupados por despachos, clínicas y oficinas. Entre los actuales inquilinos vuelven a figurar bufetes de abogados: el trabajo con el que esta dirección estuvo relacionada desde el principio.

Los dragones alados bajo el mirador tienen una carga bastante cotidiana: detrás de ellos se encuentran los rellanos de la escalera. Sus ventanas están desplazadas media planta respecto a los pisos y revelan desde la calle la estructura de la casa.

En mil novecientos tres, el abogado Juris Lazdiņš encargó al arquitecto Konstantīns Pēkšēns un edificio de viviendas de alquiler. Lazdiņš ganaba dinero con la práctica jurídica e invertía en inmuebles. Aquí esperaba obtener ingresos de los inquilinos, por lo que Pēkšēns debía combinar una fachada representativa con una distribución cómoda para un edificio de apartamentos.

El arquitecto situó la escalera en el mirador que sobresale sobre la entrada. Entre los pisos aparecieron rellanos, cada uno necesitaba una ventana, y hubo que romper las habituales hileras uniformes de vanos. Pēkšēns no ocultó esta ruptura de la simetría con decoración: la disposición de las ventanas muestra directamente el recorrido del residente de un piso a otro.

Los dragones aparecieron bajo esa misma escalera. No pertenecen a ninguna leyenda de Riga ni sirven de escudo de armas de Lazdiņš. Los historiadores del arte ven aquí una Edad Media fantástica inventada por el arquitecto: un conjunto de imágenes que daba a una casa de alquiler corriente una fisonomía reconocible. Los dragones custodian la entrada solo en sentido decorativo; la verdadera razón de su ubicación es mucho más prosaica: sobre ellos pasa el trayecto diario hacia los apartamentos.

Lazdiņš recibió una casa concebida para generar ingresos, y Pēkšēns una fachada cuyo dibujo exterior quedó subordinado a la estructura interior. Esta función se ha conservado, aunque muchos apartamentos se transformaron en despachos, clínicas y oficinas. Entre los actuales inquilinos también hay bufetes de abogados. La gente vuelve a venir aquí por asuntos jurídicos y sube junto a aquellas mismas ventanas intermedias que Pēkšēns dejó en la fachada para los inquilinos del abogado Lazdiņš.