Estación de salida del Teleférico

En la plataforma de embarque, las cabinas comienzan el trayecto hacia la plataforma superior, mientras que detrás de la barrera la ladera empinada ya cae hacia abajo. La línea vuelve a recibir pasajeros tras una interrupción de sesenta y cuatro días: en la estación sustituyeron piezas del primer freno, reorganizaron el protocolo de actuación en caso de emergencia y comprobaron el sistema durante tres días junto con los bomberos. La parte técnica sigue estando cerca, aunque desde la cola normalmente solo se ven las cabinas y el cable.

A la estación inferior de aquí la llaman plataforma motriz. Detrás de la zona de pasajeros se encuentran el motor y el sistema de frenos, que arrastran el cable y controlan el movimiento de las dieciocho cabinas. Desde aquí, la línea recorre dos kilómetros y medio entre las quebradas de El Tejado y Vascones y asciende desde una altitud de tres mil ciento diecisiete metros hasta Cruz Loma, casi ochocientos treinta metros más arriba.

El seis de julio de dos mil veintitrés, hacia las cuatro y media de la tarde, un fallo en el sistema de frenos detuvo las cabinas sobre la ladera. Veintisiete personas quedaron suspendidas entre las estaciones; otras no podían salir de Cruz Loma. El equipo técnico quería devolver a los pasajeros por el mismo medio por el que habían subido: restablecer el accionamiento y llevar las cabinas hasta esta plataforma. Así lo establecía el protocolo interno: las personas debían permanecer dentro, y el descenso con cuerdas se consideraba un último recurso.

No fue posible resolver la avería rápidamente. Dos horas después de la parada se informó del incidente a los servicios de emergencia, aunque los técnicos seguían intentando poner en marcha la línea. Los rescatistas de montaña del Cuerpo de Bomberos de Quito perseguían otro objetivo: bajar a las personas sin esperar la reparación. Hacia las nueve y media de la noche llegaron a las cabinas suspendidas más cerca de la estación inferior, fijaron las cuerdas y empezaron a bajar a los pasajeros, uno por uno, hasta la ladera. Desde la plataforma superior, las personas fueron trasladadas hacia abajo en once camionetas; algunas habían decidido antes bajar a pie.

A las dos y media de la madrugada, el equipo técnico logró finalmente restablecer el movimiento. Las cabinas restantes llegaron lentamente a la estación. A las cuatro de la madrugada, los rescatistas terminaron el trabajo: las setenta y cinco personas fueron evacuadas sin lesiones.

Después de esto, el teleférico no funcionó durante sesenta y cuatro días. Los operadores trajeron y sustituyeron piezas del primer freno, reformularon el plan de actuación en caso de emergencia y probaron el sistema durante tres días bajo la supervisión de los bomberos. Hoy el embarque vuelve a realizarse desde esta plataforma motriz: su nombre técnico alude al equipo que aquella noche primero mantuvo las cabinas en la ladera y después trajo de vuelta aquí las últimas de ellas.