Puertas Santas del Monasterio de las Cuevas de Pskov

Sobre el paso al monasterio se alza la torre de Pedro; su cúpula está ahora rematada por una cruz, y abajo la gente entra cada día en la comunidad monástica. En otro tiempo, la entrada de piedra quedó dentro de una línea de tierra con foso, terraplén, empalizada y cinco bastiones. El propio monasterio era una gran explotación con tierras de cultivo, huertos y molinos de agua, capaz de abastecer a quienes pasaban por Pechory. El águila bicéfala, instalada sobre la torre en señal de los servicios prestados anteriormente, fue retirada después de la revolución.

La torre de piedra sobre las puertas principales del monasterio ya se había levantado para el año mil seiscientos sesenta y cuatro, tres décadas antes de la primera llegada de Pedro Primero. El zar no la construyó desde cero. Estas puertas se llaman Santas porque por ellas se entra en el territorio consagrado de la comunidad monástica. Al mismo tiempo, el paso era la brecha más peligrosa de la muralla de la fortaleza. Tras las puertas comenzaba un patio cercado de piedra: un destacamento que lograra irrumpir quedaba bajo el fuego de tres torres a la vez: las actuales torre de Pedro, torre de la Prisión y torre de San Nicolás.

En mil seiscientos noventa y siete, Pedro viajó por Pechory hacia Europa Occidental. Inspeccionó la fortaleza, pasó la noche en el monasterio y tomó para el camino harina y bizcochos secos. La comunidad podía abastecer al zar que pasaba: le pertenecían tierras de cultivo, huertos y molinos de agua.

Cuatro años después, Pedro regresó con otra misión. Tras la derrota del ejército ruso junto a Narva, esperaba una ofensiva de las tropas suecas hacia Pskov y quería retrasarlas en la frontera. En julio de mil setecientos uno, el zar estableció personalmente junto a estas puertas una batería, una plataforma de tierra para cañones. Por orden suya, soldados, la hermandad monástica y habitantes locales excavaron un foso alrededor de las antiguas murallas, levantaron un terraplén, instalaron una empalizada y construyeron cinco bastiones. El paso de piedra quedó dentro de la nueva fortaleza de tierra.

El trece de julio de mil setecientos tres, el comandante sueco Skytte llegó al monasterio con un destacamento de unas dos mil personas. Sus soldados bombardearon las murallas con cañones e intentaron derribar las puertas de entrada de hierro. Los cañones emplazados en los bastiones de Pedro frustraron el asalto. Después, Iván Nazímov, un antiguo noble de servicio al que sacaron del retiro y nombraron comandante de la guarnición de Pechory, lanzó al contraataque a la caballería junto con los dragones de Mijaíl Zybin. El destacamento de Skytte se retiró con pérdidas. Dos días después, Nazímov y Zybin derrotaron a otro destacamento sueco que se dirigía al monasterio. Fue el último combate junto a las murallas de la fortaleza de Pechory.

La torre recibió el nombre de Pedro en memoria de Pedro Primero, que reforzó aquí la entrada y la convirtió en una posición de artillería. Tras la Gran Guerra del Norte, el zar ordenó instalar sobre la torre un águila bicéfala en reconocimiento de los servicios de la fortaleza monástica. El águila fue retirada después de la revolución; ahora vuelve a haber una cruz sobre la cúpula. El nombre de Pedro permanece sobre el paso por el que se entra cada día en la comunidad monástica.