Marché aux Fleurs Reine-Elizabeth-II

Bajo los pabellones metálicos se venden flores, plantones y plantas de interior. Napoleón instaló aquí a los comerciantes: en mil ochocientos ocho cedió a París un terreno vacío junto al entonces nuevo Quai Desaix y ordenó trasladar aquí el mercado de flores y arbustos desde Quai de la Mégisserie, situado en la otra orilla del Sena. La ciudad debía habilitar por su cuenta un lugar de venta al aire libre. El mercado abrió en agosto del año siguiente. Los actuales cobertizos de hierro son posteriores: se levantaron a comienzos de los años veinte del siglo veinte, después de la construcción del metro.

El nombre real apareció gracias a dos visitas separadas por sesenta y seis años. En mayo de mil novecientos cuarenta y ocho llegó aquí la princesa Isabel II, de veintidós años, heredera directa del trono británico. Se había casado recientemente con Felipe y, durante su primer viaje oficial a París, se familiarizaba con el papel de representante de su padre, el rey Jorge VI: intervenía ante los dirigentes franceses, asistía a recepciones y aprendía a vivir conforme al horario de una futura monarca. El paseo por el mercado de flores fue una elección personal dentro de aquel programa.

Cuatro años después, Isabel II se convirtió en reina. Cuando pasó entre los puestos en mil novecientos cuarenta y ocho, el mercado se llamaba sencillamente Marché aux Fleurs de la Cité, el mercado de flores de Île de la Cité. Las autoridades parisinas recordaron su apego a este lugar.

En junio de dos mil catorce, Isabel II viajó a Francia para las celebraciones del setenta aniversario del desembarco aliado en Normandía y pidió volver a visitar el mercado. Para la reina, fue su última visita oficial a París. La nueva alcaldesa de la ciudad, Anne Hidalgo, decidió dar al mercado su nombre. París suele esperar cinco años después de la muerte de una persona antes de dar su nombre a un elemento urbano; para Isabel II, que estaba viva, hicieron una excepción poco frecuente.

El siete de junio, la reina regresó bajo estos pabellones junto al presidente François Hollande y Anne Hidalgo, y descubrió ella misma la placa «Marché aux Fleurs Reine-Elizabeth-II». El nombre anterior no fue abolido: al nombre del mercado de flores se añadió el de la mujer que llegó aquí por primera vez como princesa. La placa descubierta por ella durante su último viaje a París sigue sobre el mercado que eligió ya en el primero.