Fuente de Vigeland

Al oeste de los Estanques de Frogner, en el Parque de Frogner, se encuentra un gran estanque para el que las antiguas plazas de la ciudad resultaron demasiado estrechas. El proyecto buscó durante mucho tiempo un lugar junto al Parlamento y cerca del palacio real, y aquí obtuvo por primera vez el espacio que necesitaba. El montaje coincidió con la escasez de materiales durante la guerra, por lo que el agua se hizo correr solo después de que todas las partes de la composición ocuparan sus lugares.

Seis hombres de bronce de distintas edades sostienen sobre el estanque una ancha copa. Unos se han erguido bajo su peso; otros se han doblado o han ofrecido el hombro. A su alrededor se alzan veinte grupos con árboles y personas: infancia, juventud, madurez, vejez. En los sesenta relieves del borde del estanque se repite el mismo recorrido de la vida humana. En un grupo, el árbol está lleno de bebés; en el último, un esqueleto humano casi se funde con las ramas.

Todo comenzó con seis hombres y una copa. En mil novecientos, el escultor Gustav Vigeland propuso a la ciudad la primera versión de la fuente y recibió una negativa. Para él era un proyecto arriesgado: la escultura independiente aún no le daba ingresos constantes y, para ganarse la vida, aceptaba encargos de restauración de la Catedral de Nidaros. Sin embargo, Vigeland siguió modelando la fuente sin contrato ni comprador.

Seis años después expuso una nueva maqueta de yeso en el Museo de Artes Aplicadas. La vieron unas treinta mil personas: aproximadamente uno de cada seis habitantes de Cristianía. Tras aquel éxito, el ayuntamiento encargó la fuente para la Plaza Eidsvoll, frente al Parlamento. De todo el futuro conjunto, esta sería la única parte por cuyas esculturas Vigeland recibiría honorarios.

El encargo no detuvo el trabajo. Vigeland añadió árboles con figuras humanas, relieves y grupos de piedra, hasta que la plaza frente al Parlamento resultó demasiado estrecha para el proyecto. El escultor buscaba otro lugar: primero, la Colina de Abel junto al palacio real. En mil novecientos dieciséis abrió su taller al público para mostrar las figuras ya terminadas y una gran maqueta. Los visitantes hacían cola, los partidarios crearon un comité para reunir dinero, pero aún no había un emplazamiento acordado.

A comienzos de los años veinte, la ciudad construía a Vigeland un nuevo taller en Frogner. Propusieron instalar la fuente junto a él y, en mil novecientos veinticuatro, el ayuntamiento le asignó el actual terreno al oeste de los Estanques de Frogner. Aquí la enorme composición por fin cabía entera. La fuente, concebida como un adorno independiente para una plaza, había llegado a convertirse durante la espera en el punto de partida de todo el Conjunto escultórico de Vigeland.

Pero ni siquiera esta decisión bastó para que Vigeland viera el resultado. Murió en marzo de mil novecientos cuarenta y tres. El verano siguiente, los obreros instalaron aquí la copa y a los seis gigantes. Los veinte grupos con árboles ocuparon sus lugares en mayo de mil novecientos cuarenta y seis. A causa de la escasez de materiales durante la guerra, el montaje se prolongó, y el agua se puso en marcha por primera vez solo en mil novecientos cuarenta y siete.

Vigeland modificó, amplió y trasladó esta fuente durante más de cuarenta años, pero nunca vio cómo el agua rebosaba el borde de una copa real. Los chorros actuales aparecieron aquí cuatro años después de su muerte.