Puente Kanavinski

En otoño de mil novecientos cuarenta y uno intentaron hacer pasar por los raíles del tranvía del Puente Kanavinski un tren de cuatro plataformas con tanques y piezas de artillería. El convoy cruzó el Oka solo al tercer intento. Lo remolcaba una locomotora eléctrica de maniobras de la fábrica de reparación de vagones: el rodaje de una locomotora de vapor no era adecuado para la línea urbana.

Nizhni Nóvgorod se llamaba entonces Gorki. Las tropas alemanas se habían acercado a Moscú y habían cortado casi todos los ferrocarriles que unían el nudo de Moscú con la retaguardia. Por la ciudad pasaban empresas evacuadas, convoyes militares y equipos de las fábricas locales. Sin embargo, la Estación de Moscú se encontraba en una orilla del Oka y la Estación de Kazán en la otra, y no existía un puente ferroviario entre ellas.

El cruce urbano permanente se inauguró aquí solo ocho años antes. Antes de él, un puente flotante sobre barcazas unía la parte alta de la ciudad con la feria, Kanavino y la Estación de Moscú. En otoño lo desmontaban para protegerlo de la deriva del hielo. El nuevo puente permitió cruzar el Oka durante todo el año; junto con los automóviles, los tranvías empezaron a circular por él de inmediato. La anchura de la vía de tranvía coincidía con la ferroviaria: en tiempos de paz, aquella coincidencia casi no cambiaba nada.

El ingeniero del Zheldorproekt de Gorki, Nikolai Adrianov, buscaba un modo de hacer pasar los convoyes evitando el Moscú cercano al frente y propuso utilizar la línea urbana de tranvía. El jefe de la administración de tranvías, Ivan Yudov, y el jefe del servicio de vías, Ivan Popov, la adaptaron para los vagones ferroviarios. La ruta iba desde la Estación de Moscú, por este puente, hasta la Estación de Kazán y luego hacia el sur.

Durante la prueba, ferroviarios, constructores de puentes y trabajadores del tranvía permanecían en la orilla, bajo el primer tramo. Era costumbre entre los constructores de puentes: las personas responsables de los cálculos y de la vía permanecían junto a la estructura sometida a carga. Al tercer intento, la locomotora eléctrica arrastró las cuatro plataformas. Después enviaron convoyes por la ciudad, evitando el nudo de Moscú, y el equipo militar de las fábricas de Gorki empezó a llegar al frente aproximadamente una semana antes. Los participantes en la adaptación de la vía fueron condecorados con la Medalla por la Defensa de Moscú.

Los raíles del tranvía se retiraron después de que cesara la circulación por el puente. El nombre actual apareció en mil novecientos sesenta y cinco, cuando se inauguró otro cruce sobre el Oka y el antiguo nombre, Okski, dejó de distinguir este puente de los demás. Lo llamaron Kanavinski por el distrito Kanavinski de la orilla izquierda, al que conduce. Bajo el asfalto quedó la misma línea sobre el Oka por la que las cuatro plataformas con tanques pasaron solo al tercer intento.