Karolinenplatz

Karolinenplatz surgió en mil ochocientos nueve, cuando el rey Maximilian I Joseph ampliaba Múnich más allá de las antiguas fortificaciones. Llamó al nuevo barrio Maxvorstadt, en honor a sí mismo, y dedicó su cruce circular a su segunda esposa, la reina bávara Caroline de Baden. Este nombre no conmemora ningún acto de Caroline: el marido inscribió a la familia en el plano de la nueva capital.

El obelisco negro del centro de la plaza apareció más tarde. La inscripción de su base dedica el monumento a los treinta mil bávaros que murieron en la campaña rusa de Napoleon. En mil ochocientos doce, Baviera estaba aliada con él y envió a Rusia a unos treinta y cinco mil soldados. Regresaron aproximadamente cinco mil.

Una de las dos unidades bávaras estaba mandada por el general Bernhard Erasmus von Deroy, militar de carrera que tenía que conducir a sus hombres a través de la campaña como parte de la Grande Armée. Fue herido mortalmente cerca de Pólotsk. Ya en septiembre, cuando la campaña aún continuaba, oficiales y soldados bávaros acordaron erigir en Múnich un monumento a Deroy y a sus compañeros. Habían perdido a su comandante y querían conservar el nombre del hombre con quien arriesgaban la vida. No lograron reunir dinero, y el proyecto fue aplazado.

Tras subir al trono, Ludwig I retomó este proyecto, pero cambió a quién iba dedicado. En lugar del monumento que los soldados habían concebido para Deroy y sus compañeros de servicio, el rey encargó un monumento a todo el ejército caído. El dieciocho de octubre de mil ochocientos treinta y tres, Ludwig inauguró personalmente el obelisco en Karolinenplatz.

Para entonces, el pasado exigía una explicación. Un año después de la desastrosa campaña, Baviera abandonó la alianza con Napoleon y se unió a sus adversarios. Ludwig ordenó escribir en el obelisco: «Y ellos murieron por la liberación de la patria». La palabra «ellos» vinculaba a los soldados que murieron del lado de Napoleon con la lucha posterior contra él. El rey hizo coincidir la fecha de la inauguración con el aniversario de la Batalla de las Naciones cerca de Leipzig, que se convirtió en símbolo de la derrota de Napoleon.

Ludwig también eligió el lugar. Aquí se cruzan Brienner Straße y Barer Straße, llamadas así por batallas en las que los bávaros ya habían combatido contra el ejército francés. Dentro del obelisco hay mampostería de ladrillo; por fuera la cubren placas de bronce oscurecidas. En un lado de la base hay una inscripción sobre los treinta mil muertos, en otro sobre la liberación, y en un tercero figura el nombre de Ludwig I. El nombre de Deroy no está allí: del primer proyecto se conservó la forma del obelisco, pero desapareció el hombre al que sus compañeros pensaban dedicárselo.