St. Thomas' Church

El templo recibió el nombre de Thomas the Apostle por la tradición cristiana según la cual el apóstol llevó la fe a India. En la parte suroccidental de St. Thomas' Church aparece en una vidriera entre los arcángeles Michael y Gabriel. Más tarde se instaló aquí la cátedra del primer obispo de Bombay y la iglesia se convirtió en catedral; ahora sirve en ella la Diocese of Mumbai de la Church of North India protestante unida.

El diecinueve de junio de mil setecientos quince, Richard Cobbe, capellán de la East India Company, pronunció un sermón sobre una iglesia inacabada. Se llamaba capellán al sacerdote que la compañía contrataba para sus empleados y soldados. De ella Cobbe recibía un puesto y un salario, pero le avergonzaba que los ingleses de Bombay rezaran en dos habitaciones comunicadas dentro de Bombay Fort. Quería trasladar el culto desde el fuerte cerrado a una iglesia independiente, accesible para toda la comunidad inglesa.

Para entonces, en este solar ya se alzaban desde hacía más de treinta años unos muros de unos quince pies de altura. Los había iniciado el gobernador Gerald Aungier, que impulsaba la construcción de la primera iglesia anglicana de Bombay. En mil seiscientos setenta y seis se puso el cimiento de un edificio para mil feligreses, aunque los ingleses del asentamiento eran menos de trescientos. Aungier murió y dejó cinco mil rupias para continuar las obras. Su hermano, que administraba la herencia en Inglaterra, no entregó el dinero. El proyecto resultó demasiado grande para la pequeña comunidad, y los muros nunca llegaron a tener techo.

Tras el sermón de Cobbe, el gobernador William Aislabie aceptó reanudar la construcción y ordenó abrir un libro de suscripciones. La East India Company aportó diez mil rupias. Cobbe envió peticiones de donativos a las factorías inglesas desde Persia hasta China; los ministros de la iglesia de Madras se negaron, pero las demás colectas permitieron continuar el trabajo. En Navidad de mil setecientos dieciocho, el gobernador, los miembros del consejo, los comerciantes y los militares llegaron aquí desde el fuerte. Aquel día bautizaron en la nueva iglesia a una niña llamada Susanna. Por entonces, el edificio se llamaba simplemente Iglesia de Bombay.

Dos años después, Cobbe descubrió lo precaria que era su posición en la iglesia que había terminado de construir. Braddyll, miembro del Consejo de Bombay, contrataba a personas para reparar su casa los domingos. Cobbe consideraba que trabajar en domingo infringía el mandamiento y al principio amonestó a Braddyll en privado. Este continuó con las reparaciones. Entonces, durante el servicio, Cobbe lo nombró desde el altar, exigió su arrepentimiento y lo amenazó con la excomunión.

Braddyll se quejó ante sus colegas. El Consejo de la compañía ordenó a Cobbe que, el domingo siguiente, después de la comunión, se disculpara públicamente ante él en esta misma iglesia. El sacerdote reconoció que podría haber elegido otro lugar para el reproche y aceptaba pedir perdón fuera de la iglesia. Se negó a retractarse desde el altar de lo que había dicho desde el altar: después de eso, explicaba Cobbe, los feligreses dejarían de tomar en serio sus enseñanzas. El Consejo suspendió al capellán y lo envió de vuelta a Inglaterra. Allí Cobbe recibió una parroquia en Dorset y, muchos años después, publicó su propio relato sobre la construcción de la Iglesia de Bombay.

El nombre de Thomas the Apostle llegó después de que Cobbe se marchara. Justo después de la apertura, Cobbe pidió al obispo de Londres que consagrara la iglesia y le propusiera un nombre, pero no recibió respuesta. Solo en mil ochocientos dieciséis el obispo Thomas Middleton dedicó el templo a Thomas the Apostle. Según la tradición cristiana, Thomas the Apostle llevó el cristianismo a India; el nombre alude a esta tradición, no a un hecho ocurrido en Bombay. En una vidriera de la parte suroccidental de St. Thomas' Church, el apóstol aparece entre los arcángeles Michael y Gabriel.

La iglesia se convirtió en catedral en mil ochocientos treinta y ocho, cuando se instaló aquí la cátedra de Thomas Carr, el primer obispo de Bombay. Actualmente se celebran aquí los servicios de la Diocese of Mumbai de la Church of North India protestante unida. En el interior se conserva un memorial a Richard Cobbe: los feligreses dejaron su recuerdo en la pared del templo que construyó, aunque la East India Company lo expulsó de él.