Mezquita Tabačica y la antigua Tabhana

La Mezquita Tabačica surgió junto al barrio de curtidores junto al agua, donde el tratamiento de pieles de oveja y de cabra requería una corriente constante. Los artesanos acudían a la mezquita del gremio, y alrededor del patio abierto se alzaban los locales de trabajo; una antigua descripción menciona una gran pila en el centro y veinte talleres a los lados. Ahora funcionan cafés y restaurantes en el perímetro del patio, pero bajo la mezquita sigue pasando un brazo de la Radobolja, oculto por bóvedas de piedra. El nombre Tabačica conservó el nombre de los tabaki, como se llamaba en Mostar a los curtidores para quienes este lugar unía trabajo y comunidad.

Según una leyenda de Mostar, a finales del siglo dieciocho el curtidor Smajo Gološ se introdujo hasta el techo de madera de un taller ajeno en esta Tabhana. Abajo trabajaba un tintorero de Shkodër. Sabía dar a la piel de cabra un color rojo uniforme y guardaba en secreto la composición del tinte. Esa piel se llamaba kaisar y se vendía bien mucho más allá de Mostar. Mientras la receta siguió en manos de los competidores, los artesanos locales no pudieron reproducir por sí mismos su resultado.

Gološ hizo un agujero en el techo y observó al tintorero durante varios días. Después mezcló las sustancias que había visto, las probó sobre cuero y obtuvo el tono deseado. El secreto robado podía haberle asegurado ingresos solo a él. Gološ actuó de otro modo: reunió a todo el gremio de curtidores y transmitió la receta a los demás artesanos. Después de eso, sus colegas le otorgaron el lugar más honorífico entre los curtidores de Mostar. La leyenda vincula con su acto el florecimiento del kaisar rojo, que desde aquí se enviaba a Sarajevo, Dubrovnik y Estambul.

La historia de Gološ fue anotada a partir de las palabras de un anciano de Mostar, por lo que es tradición oral, no un acta judicial. La magnitud del propio oficio está confirmada por documentos. En el libro judicial de los años mil seiscientos treinta y dos a mil seiscientos treinta y cuatro se mencionan treinta y nueve artesanos locales. Los llamaban tabaki, la asociación de los artesanos era un esnaf y el conjunto de talleres, una Tabhana.

Los tabaki recibían de los carniceros pieles de oveja y de cabra, las lavaban, las remojaban en cal apagada, quitaban el pelo, las curtían y las dejaban madurar durante mucho tiempo, a veces un año entero. El trabajo requería mucha agua corriente, por eso los talleres se instalaron junto a los brazos de la Radobolja, antes de que esta desembocara en la Neretva. La composición mineral de esta agua se consideraba una de las razones de la alta calidad del cuero de Mostar.

En mil seiscientos sesenta y cuatro, un viajero describió la Tabhana Superior como un edificio sólido, con ventanas de hierro, una gran pila en el centro y veinte pequeños talleres a los lados. Parte de estas construcciones forma el patio actual. En lugar de curtidores, trabajan en él cafés y restaurantes, pero la disposición de los locales alrededor del espacio abierto procede del complejo de producción.

A comienzos del siglo diecisiete, el acaudalado curtidor Hadži Kurt estableció una mezquita junto a los talleres. Por el nombre de su fundador se llama mezquita de Hadži Kurt; sin embargo, los artesanos rezaban aquí como gremio entero, y los habitantes fijaron para ella otro nombre: Mezquita Tabačica, es decir, la mezquita de los tabaki-curtidores. En otro tiempo se reunían aquí simultáneamente hasta ochenta artesanos.

Junto al muro izquierdo de la mezquita había un pequeño molino de mazos. Allí trituraban zumaque, utilizado en el curtido, y el mecanismo era movido por un brazo de la Radobolja. Este mismo brazo sigue pasando hoy bajo la mezquita, cubierto por dos bóvedas de piedra. Aquí ya no se curten pieles; del oficio quedan los antiguos talleres alrededor del patio, el agua bajo el suelo y el nombre Tabačica: el nombre de las personas a quienes Smajo Gološ entregó la receta que había observado.