calle Floriańska

Por el camino entre la puerta norte y el mercado circulaba día tras día un flujo comercial, y en los días solemnes avanzaban por esta calle hacia Wawel las procesiones de coronación y funerarias. Entre las fachadas se alza la casa número cuarenta y cinco de la calle Floriańska: en ella sigue funcionando el café, que en otro tiempo estaba dividido entre una confitería luminosa junto a la entrada y una sala ciega al fondo. En el interior se conservan los dibujos de los primeros visitantes, las vitrinas con títeres y una vidriera en la que el dueño lleva una bandeja de comida y bebidas.

La calle Floriańska recibió su nombre de la Iglesia de San Florián, situada fuera de las murallas de la ciudad. Florián fue un oficial romano ejecutado a comienzos del siglo cuarto por negarse a renunciar al cristianismo. En el año mil ciento ochenta y cuatro, el príncipe Kazimierz II Sprawiedliwy y el obispo de Cracovia Gedko lograron trasladar sus reliquias a Cracovia y fundaron para ellas una iglesia. Cuando en el año mil doscientos cincuenta y siete trazaron las calles de la ciudad nueva, llamaron Floriańska al camino que iba desde el mercado hasta esta iglesia.

Por ella pasaban las entradas de coronación y las procesiones funerarias que se dirigían a Wawel. En los días normales, la ventaja de la calle era comercial: el tráfico entre la puerta norte y el mercado pasaba junto a sus tiendas. En ese flujo confiaba el joven pastelero Jan Apolinary Michalik, llegado de Leópolis. En el año mil ochocientos noventa y cinco alquiló un local en la casa número cuarenta y cinco de la calle Floriańska y abrió la Confitería de Leópolis. En la sala delantera vendía pasteles, rosquillas y helado. En la trasera, sin ventanas, servían a los visitantes café, comida y alcohol.

Cerca se encontraba la Escuela de Bellas Artes de Cracovia, y sus alumnos empezaron a reunirse en la sala trasera. Dejaban dibujos y caricaturas en las paredes y llevaban allí a escritores y actores. Fue precisamente la sala sin ventanas la que dio al establecimiento un nuevo nombre: Jama Michalika.

En el año mil novecientos cinco, el dramaturgo Jan August Kisielewski, que había visto los cabarés de París y Viena, decidió organizar un espectáculo parecido en Cracovia. Necesitaba una sala cerrada y su propio público; Michalik ya tenía todo eso. Según los recuerdos del médico y escritor Tadeusz Boy-Żeleński, futuro principal autor de textos para el cabaré, lo más difícil fue convencer al dueño. Michalik consideraba los espectáculos una profanación de una confitería respetable. Después comprendió que las veladas generarían ingresos y aceptó.

En otoño de mil novecientos cinco tuvo lugar en la sala trasera la primera actuación de Zielony Balonik, el primer cabaré literario polaco. Casi todo el programa era improvisación para los invitados: los artistas se burlaban de artistas conocidos, de las costumbres teatrales y de los funcionarios de Cracovia. Boy-Żeleński empezó a escribir para esas veladas coplas, publicadas más tarde en el libro Słówka. Desde mil novecientos seis, los espectáculos de títeres se convirtieron en el número principal; en mil novecientos once ya vendían entradas para ellos.

El éxito permitió a Michalik ampliar la confitería. En mil novecientos diez añadió dos salas y una cocina, y el artista Karol Frycz diseñó los muebles, las puertas, las lámparas y las vidrieras. La ampliación fue la última gran apuesta del dueño. Para mil novecientos doce, las bromas de antes se habían agotado; la Primera Guerra Mundial golpeó al establecimiento y, en mil novecientos dieciocho, Michalik lo vendió. Se marchó a Poznań y abrió allí una pensión.

En la casa número cuarenta y cinco de la calle Floriańska sigue funcionando el café Jama Michalika. En el interior se conservan los dibujos de los primeros visitantes, las vitrinas con los títeres de Zielony Balonik y una vidriera creada por Frycz: en ella, el propio Michalik sale de la confitería con una bandeja de comida y bebidas.