Castillo de Kanazawa

Tras los tejados blancos se extiende Gojikken Nagaya, el largo almacén en el camino hacia Ninomaru, el palacio principal de los gobernantes de Kaga. En tiempos de paz se guardaban aquí provisiones y, en caso de ataque, la construcción se convertía en una posición fortificada: desde ella se vigilaban las puertas y se arrojaban piedras sobre quienes se abrían paso hacia el patio. La torre Hishi y la puerta Hashizume cerraban esta línea y protegían las dependencias donde vivían los gobernantes, recibían a los vasallos y resolvían los asuntos del principado. Los muros del palacio desaparecieron, y los actuales edificios blancos fueron reconstruidos a partir de planos, fotografías y datos de excavaciones.

En enero de mil ochocientos ocho ardieron el palacio Ninomaru y la cadena de construcciones que lo protegía: la torre Hishi, el largo almacén Gojikken Nagaya y la puerta Hashizume. El gobernante hereditario del Principado de Kaga, Maeda Narinaga, necesitaba reunir de nuevo en un mismo recinto su propia residencia, la administración del principado y las dependencias para ceremonias. La tesorería ya carecía de dinero.

El palacio ocupaba el terreno situado tras el largo almacén blanco. Tenía más de sesenta estancias. En la parte delantera, los vasallos gestionaban los asuntos; allí recibían a los enviados y celebraban las ceremonias de Año Nuevo. Más allá estaban las habitaciones del propio Narinaga, y las mujeres de la familia y las sirvientas ocupaban una mitad separada. Era la principal sede de trabajo del Principado de Kaga, no la residencia campestre de su gobernante.

Casi nueve décimas partes del coste de la reconstrucción se cubrieron con dinero y materiales aportados por los vasallos y los habitantes del Principado de Kaga. Cuando los administradores se dispusieron a terminar la obra dejando incompletas las partes ceremonial y de servicio, Narinaga se opuso: después de unas aportaciones así, era necesario encontrar los fondos que faltaban. Para mil ochocientos diez, los constructores habían terminado también las salas delanteras. En el nuevo palacio aparecieron un gran salón ceremonial y dos escenarios de teatro noh.

Ante el palacio reconstruyeron la misma cadena defensiva. Desde la torre Hishi se vigilaban varias puertas a la vez. Gojikken Nagaya servía de almacén y, en caso de ataque, se convertía en una larga posición fortificada con aberturas para arrojar piedras. Junto a la puerta Hashizume había una torre desde la que se suponía que se dirigiría la defensa si el enemigo irrumpía en el patio vecino. Los edificios blancos cerraban el acceso a las dependencias donde Narinaga vivía, recibía a los vasallos y resolvía los asuntos del principado.

En mil ochocientos sesenta y nueve, el decimocuarto y último gobernante de Kaga, Maeda Yoshiyasu, entregó al emperador la tierra y las listas de súbditos, y después abandonó Ninomaru. Los militares instalaron cuarteles en el antiguo palacio; el gran salón de recepciones fue adaptado para ejercicios de instrucción. En mil ochocientos ochenta y uno, por descuido de los militares, comenzó otro incendio. Destruyó el palacio, las torres, Gojikken Nagaya y la puerta Hashizume. Después de ello, el palacio ya no fue reconstruido en su antiguo emplazamiento.

Las actuales torres y el almacén se levantaron en dos mil uno a partir de antiguas fotografías, planos y datos de excavaciones. Repiten el aspecto de las construcciones terminadas tras el incendio de mil ochocientos ocho. Detrás de ellas se encontraba el propio palacio Ninomaru; la reconstrucción de su parte delantera comenzó en dos mil veinticinco. Aquí no queda nada de los antiguos muros del palacio: solo documentos sobre una construcción pagada principalmente por los vasallos y los habitantes del Principado de Kaga, y la línea reconstruida de edificios que protegía esa aportación.