Surya Mandir

Surya Mandir se alza en una colina al este de Jaipur: desde la cresta se ven la llanura urbana y el camino que atraviesa las colinas hacia el valle sagrado de Galta. Surgió poco después de la fundación de la nueva capital, cuando esta ladera se veía bien desde la ciudad y recibía primero el sol de la mañana. Para los gobernantes del linaje Kachhwaha, Surya era el antepasado de su dinastía: remontaban su linaje a Kusha, hijo de Rama. Por eso, el santuario de la colina vinculaba la nueva ciudad con la idea que sus gobernantes tenían de su propio origen.

En mil novecientos setenta y nueve, unos ladrones se llevaron de este santuario una figurilla de Surya de apenas ocho pulgadas de altura. Estaba fundida en ashtadhatu, una aleación de ocho metales. La figurilla era la principal imagen sagrada del templo. Tras el robo, una imagen de Surya ocupó su lugar en el culto: la antigua estatua de metal ya no está aquí.

Dos siglos y medio antes del robo, Rao Kripa Ram colocó aquí esta figurilla. Profesaba el jainismo, pero veneraba a Surya. Kripa Ram sirvió como diwan, el primer ministro de Sawai Jai Singh II, y representaba los intereses de su soberano en la corte mogola de Delhi. Su posición dependía de la confianza de Jai Singh y, en mil setecientos treinta y cuatro, el ministro destinó sus propios recursos a un templo de un dios de otra tradición religiosa.

Eligió el lugar sobre el acceso oriental a Jaipur. La ciudad se había fundado apenas siete años antes, y el templo de la cresta se veía bien desde la nueva capital. Para Jai Singh, aquella dedicación tenía un sentido dinástico. Los gobernantes del linaje Kachhwaha se consideraban descendientes de Kusha, hijo de Rama, y vinculaban su linaje con la dinastía Solar. El ministro jainista colocó al venerado antepasado celestial del linaje Kachhwaha en una colina desde la que el sol se alza sobre la ciudad por las mañanas.

El templo construido por Kripa Ram pronto se convirtió en el punto de partida de una ceremonia cortesana. En la festividad de Bhanu Saptami, el cumpleaños del Sol, los servidores sacaban del santuario la imagen de Surya y la colocaban en un carro tirado por caballos blancos. La procesión descendía desde Galta hasta Ramganj. Allí la recibía el maharajá y continuaba por las calles junto al carro. El soberano se unía públicamente al dios del que su linaje se decía descendiente.

El robo destruyó la antigua figurilla, pero los servidores conservaron su recorrido. Ahora, el día de Ratha Saptami, colocan otra imagen de Surya en un carro adornado, descienden por la Puerta de Galta, pasan por Badi y Choti Chaupar y regresan a la colina. Durante la mayor parte del año, la imagen permanece en el santuario; una vez al año la gente la saca de aquí y la lleva por la ciudad para la que Rao Kripa Ram eligió esta cima.