Lago Maota y Jardín Kesar Kyari

En el extremo oriental del Jardín Kesar Kyari se colocaba a personas y animales junto a ruedas elevadoras. Los animales caminaban en círculo, las personas vigilaban las cuerdas y los sacos de cuero elevaban el agua del Lago Maota hasta depósitos situados sobre el jardín. Desde allí, el agua recorría unos ciento veinticinco metros de tuberías de arcilla hasta el siguiente elevador. Esta operación se repetía en varios niveles, hasta que el agua llegaba cuarenta y cinco metros más arriba, a los depósitos superiores del palacio.

Detener una cadena así significaba dejar el patio de arriba sin su principal fuente de agua. El Lago Maota recogía la escorrentía de lluvia de las colinas circundantes, pero el agua no subía por sí sola la pendiente. Los trabajadores la pasaban de un depósito a otro; en el último tramo giraba una rueda persa con una hilera de recipientes de arcilla. Así, los habitantes del palacio obtenían una reserva constante, el agua se llevaba a las fuentes y, durante los meses frescos, se calentaba para el hammam. El lago fue incluido en el cinturón de fortificaciones: la pérdida de la masa de agua durante un asedio ponía en peligro a todos los que permanecían arriba.

El jardín situado en medio de este sistema se asocia con Mirza Raja Jai Singh I, gobernante de Amber y alto comandante militar del Imperio mogol. Buscaba para su residencia la misma grandeza cortesana que veía en la corte imperial. Por encargo suyo, los artesanos trazaron en la isla un charbagh escalonado, un jardín dividido en cuatro partes con senderos que se cruzaban. Los parterres en forma de estrella fueron concebidos para contemplarse desde arriba, desde los pabellones del palacio. Su geometría repetía recursos de los jardines de Cachemira, creados por los emperadores mogoles junto a lagos de montaña. En Amber, los artesanos tuvieron que añadir aquello sin lo cual esta imagen no se habría sostenido: personas, animales, sacos, tuberías y una secuencia de estaciones elevadoras.

El nombre «Jardín Kesar Kyari» se traduce como «parterres de azafrán». Según la tradición, en las celdas estrelladas realmente se intentó cultivar azafrán. No se ha conservado una lista documental de las plantaciones originales, por lo que el azafrán sigue siendo aquí una tradición vinculada al nombre. El jardín tenía también otro nombre: Maunbari; en un antiguo mapa de Amber ya aparece hacia el año mil setecientos once.

Las ruedas elevadoras se detuvieron hace mucho tiempo. Se conservan el Lago Maota, los tres niveles del jardín insular y los bordes de piedra de los parterres estrellados. En el extremo oriental del Jardín Kesar Kyari, donde ahora termina el dibujo del jardín, comenzaba antaño la elevación de agua hacia el palacio.