Western Market

Tras la fachada de ladrillo rojo funcionó en otro tiempo la parte norte del Western Market de productos alimentarios. El edificio se construyó en mil novecientos seis; dentro había sesenta y siete puestos de pescado, doce tiendas de aves, un matadero y una sala de máquinas que suministraba agua para lavar los suelos a diario. Tras el traslado de los vendedores a un nuevo complejo municipal, las salas quedaron vacías, y al año siguiente el edificio fue declarado monumento. Las entradas cerradas corresponden ya a otro cambio: desde el otoño de dos mil veinticinco, el edificio está en obras de renovación de larga duración.

A comienzos de los años noventa, los espacios para los comerciantes de telas de este edificio se adjudicaban por sorteo. En la vecina Wing On Street (Cloth Alley) había cuarenta tiendas. Los directivos de la Corporación de Desarrollo del Suelo desocupaban la manzana para un complejo de oficinas y solo pudieron ofrecer dieciocho locales en Western Market.

Uno de quienes iban a elegir era Lo Yu-chong, de setenta y siete años. Vivía del comercio de telas desde mil novecientos cuarenta y uno y quería seguir trabajando en su tienda tanto tiempo como se lo permitiera la edad. El traslado suponía unos gastos que ya no podía permitirse. Lo Yu-chong renunció al sorteo y decidió jubilarse con el cierre de Wing On Street (Cloth Alley).

Otro comerciante, Yu Kwong-lin, aceptó la oferta y trajo aquí sus mercancías. Había menos compradores: su antigua tienda estaba en el camino de quienes trabajaban en Central, y estos no llegaban hasta Western Market. Marina Lo, empleada de la corporación responsable del traslado, exigía que los vendedores buscaran clientes de forma más activa. Reconocía que era imposible recrear aquí Wing On Street (Cloth Alley): la calle permitía que cuarenta tiendas se alinearan y atrajeran a los transeúntes, mientras que el edificio antiguo albergaba a menos de la mitad de los comerciantes.

Los espacios libres aparecieron tras otro desplazamiento de personas. Este edificio de ladrillo rojo se construyó en mil novecientos seis como la parte norte del verdadero Western Market de productos alimentarios. Dentro había sesenta y siete puestos de pescado vivo, doce tiendas de aves, un matadero y una sala de máquinas desde la que se suministraba agua para lavar los suelos a diario. En mil novecientos ochenta y nueve, los funcionarios trasladaron a los vendedores a un nuevo complejo municipal. El edificio quedó vacío, pero ya al año siguiente fue declarado monumento. Los directivos de la Corporación de Desarrollo del Suelo adaptaron las salas liberadas para tiendas de artesanía y comercio, y después instalaron aquí a quienes desalojaban de Wing On Street (Cloth Alley).

Los comerciantes de telas permanecieron dentro hasta el otoño de dos mil veinticinco. Ahora el edificio está cerrado por obras de renovación de larga duración: no hay puestos de pescado aquí desde mil novecientos ochenta y nueve, y las tiendas obtenidas por sorteo tras la desaparición de Wing On Street (Cloth Alley) también han sido retiradas.