Museo de Cerámica Comercial de Hội An

El nombre del museo está ligado al viaje de sus objetos: los barcos los transportaban por mar en partidas comerciales. La exposición reúne cerámica de Vietnam, China, Tailandia y la región japonesa de Hizen, y sobre las vitrinas se conserva el armazón de madera de la antigua casa. Esta casa combinaba en otro tiempo espacios comerciales y residenciales; el patio interior conecta las estancias que dan a la calle con la parte posterior del edificio.

A comienzos de los años noventa, la casa número ochenta de la calle Trần Phú apenas servía como museo. La humedad y las termitas habían dañado los pilares de madera, y las uniones entre las vigas se habían aflojado. Antes aquí se comerciaba y se vivía: las estancias delanteras daban a la calle, y detrás se extendían el patio interior y la parte trasera de la casa. Desde mil novecientos quince hasta mil novecientos noventa y dos, el edificio perteneció a la familia de Thái Thuận Thắng.

El profesor Hiromichi Tomoda, director de un programa de la Universidad Shōwa, llegó con especialistas japoneses para enseñar a los artesanos locales a conservar las casas de madera de Hội An. Hubo que reunir los fondos por partes: primero de empresas privadas, después de fundaciones benéficas, y más tarde se sumó la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA). La casa número ochenta fue elegida como el primer objeto experimental.

El alcalde de Hội An, que buscaba transferir la nueva metodología a los constructores locales, prohibió durante dos años otras restauraciones, salvo los trabajos de este equipo. Los arquitectos desmontaban la estructura junto con carpinteros de Hội An e intentaban dejar la madera antigua allí donde aún soportaba carga. Si las termitas habían devorado el núcleo de una viga, retiraban la parte dañada, insertaban madera nueva y conservaban los lados exteriores tallados. Junto con la casa, restauraban también el saber trabajar con viviendas de este tipo: tras la partida de los extranjeros, los artesanos debían continuar el trabajo por sí mismos.

Al mismo tiempo, arqueólogos japoneses y vietnamitas excavaban patios y zonas de la ciudad antigua. En mil novecientos noventa y tres abrieron doce sondeos exploratorios. De la tierra extraían cuencos, platos y fragmentos de Vietnam, China, Tailandia y la región japonesa de Hizen. Eran restos de mercancías con las que se pagaba, que se encargaban para las casas locales y que se transbordaban a los barcos. Los hallazgos permitían reconstruir las rutas comerciales incluso allí donde no quedaban ni libros mercantiles ni almacenes.

Para ellos adaptaron la casa restaurada. El dos de octubre de mil novecientos noventa y cinco se inauguró aquí el Museo de Cerámica Comercial de Hội An; los investigadores japoneses también participaron en el montaje de la primera exposición. La palabra «comercial» del nombre se refiere al destino anterior de estos objetos: se transportaban por mar como carga. En las vitrinas reunieron cerámica de las excavaciones urbanas y recipientes recuperados de un barco hundido junto a las islas Cù Lao Chàm.

Actualmente, entre los objetos expuestos se conservan piezas de Hizen halladas en la propia Hội An. Sobre ellas se alza el armazón de madera de la primera casa en la que los arquitectos japoneses y los carpinteros locales practicaron el método para conservar vigas antiguas: los arqueólogos extrajeron de la tierra las huellas del comercio, y los artesanos prepararon para esos hallazgos la antigua casa comercial.