St. George's Anglican Church

Las ventanas apuntadas, las columnas de la entrada y los bancos cerrados de madera identifican la iglesia anglicana de Battery Point. Después de que los habitantes del barrio pidieran su propia parroquia, los administradores compraron para ella la cima de la colina a un propietario privado. El plano del edificio lo realizó el arquitecto colonial John Lee Archer, y los bancos de cedro del interior se conservan desde los primeros oficios. El pórtico columnado junto a la puerta se terminó mucho más tarde, haciendo realidad una parte del proyecto original.

El templo está dedicado a san Jorge, un cristiano que sirvió en el ejército romano y fue ejecutado por su fe hacia el año trescientos cuatro. Han quedado pocos datos fiables sobre él. El dragón apareció en la leyenda muchos siglos después. A mediados del siglo catorce, Jorge era venerado como patrón de Inglaterra. Los registros parroquiales no indican por qué los administradores eligieron precisamente su nombre para la nueva iglesia.

La propia iglesia se construyó después de que los habitantes de Battery Point presentaran una petición a la administración colonial: necesitaban su propia parroquia anglicana. Los administradores compraron la cima de Kermode Hill al terrateniente William Kermode. John Lee Archer, arquitecto colonial, diseñó el cuerpo principal, y en mayo de mil ochocientos treinta y ocho comenzaron aquí los oficios. En el interior siguen colocados los bancos cerrados originales de cedro de Tasmania.

La torre fue diseñada por James Blackburn. En Londres se ganaba la vida como ingeniero e inspector de alcantarillado, e invirtió su dinero en la construcción de casas para venderlas. El negocio quebró y se disponían a embargar los bienes de Blackburn. Al intentar saldar sus deudas, falsificó las firmas de sus empleadores en un cheque de seiscientas libras. Incluso las personas a las que intentó engañar presentaron ante el tribunal buenas referencias sobre él; sin embargo, Blackburn fue condenado al exilio perpetuo. En mil ochocientos treinta y tres lo llevaron a Hobart, dejando en Inglaterra a su esposa y a su hija; ellas solo pudieron reunirse con él dos años después.

Al ingeniero convicto lo destinaron de inmediato al departamento de caminos y puentes. Diseñaba estructuras que su superior firmaba oficialmente. Influyentes habitantes de la colonia, que lo conocían por ese trabajo, solicitaron la liberación de Blackburn, y en mil ochocientos cuarenta y uno recibió el indulto completo.

Ese mismo año, los feligreses decidieron añadir una torre a St. George's Anglican Church. Debía servir de referencia para los barcos en el Derwent: alrededor vivían capitanes, marineros, carpinteros navales y empleados portuarios. La administración prometió piedra, madera y trabajo de convictos si los suscriptores pagaban la cal, el plomo, el transporte y los demás materiales. Blackburn preparó el proyecto.

Cuando los constructores se pusieron a trabajar, resultó que la base prevista para la torre no soportaría su peso. Los feligreses tuvieron que desmontar los cimientos, el pórtico de entrada y dos sacristías. No había suficientes convictos con la cualificación adecuada, la obra se detenía durante largos periodos y la iglesia permaneció parcialmente expuesta a la intemperie unos cinco años. La torre se terminó en mil ochocientos cuarenta y siete; los marineros realmente empezaron a reconocer Battery Point por ella.

El pórtico columnado ante la entrada apareció solo en mil ochocientos ochenta y ocho, cuando los constructores llevaron a cabo la parte restante del proyecto de Blackburn. Ahora una comunidad anglicana activa se reúne detrás de él, y sobre el pórtico se eleva la torre que diseñó un hombre llevado a Hobart con una condena de exilio perpetuo.