Rascacielos FOCSA

La alta torre FOCSA se eleva sobre una base de varios niveles con tiendas y garajes. En una manzana urbana se distribuyeron trescientas setenta y tres viviendas, un banco, una oficina de correos, un restaurante y dos emisoras de radio. Un cable conectaba las emisoras con la central técnica de CMQ, por lo que la vivienda, las tareas cotidianas y el trabajo en antena quedaron cerca. En la cima misma funciona el restaurante La Torre.

En mil novecientos cincuenta y dos, el propietario de la mayor red cubana de radio y televisión, Goar Mestre, decidió instalar a artistas y empleados cerca de los estudios. Primero eligió un solar en el apartado barrio de Arroyo Arenas, pero renunció a él: el trayecto diario privaba de sentido al proyecto. Entonces Mestre compró esta manzana entre las calles Calle 17, Calle 19, Calle M y Calle N. Desde aquí hasta el ya conocido Radiocentro hay unos doscientos metros.

El terreno costó setecientos mil pesos. Para que una compra así resultara rentable, había que vender unas cuatrocientas viviendas. Mestre, sus hermanos y sus socios crearon para el proyecto la empresa FOCSA. Las primeras letras de su nombre dieron la palabra FOCSA.

Mestre ganaba dinero con la radio y la televisión, y construía el rascacielos a crédito. El organismo hipotecario aceptaba financiar el ochenta por ciento del coste de las viviendas y el sesenta por ciento de los locales comerciales. El Banco Continental Cubano concedió otros seis millones de pesos. Los banqueros consideraban aceptable el riesgo: la deuda debía ser devuelta por cientos de compradores, no por un único dueño del edificio.

Los arquitectos Ernesto Gómez Sampera y Martín Domínguez debían encajar este esquema financiero en una sola manzana. Sobre una base común dispusieron trescientas setenta y tres viviendas y, abajo, garajes, tiendas, un banco, una oficina de correos, un restaurante y dos emisoras de radio, conectadas por cable con la central técnica de CMQ. Así, los empleados podían vivir, comprar lo necesario y salir al aire casi sin abandonar el complejo.

Las obras terminaron en junio de mil novecientos cincuenta y seis. Sus ciento veintiún metros de hormigón convirtieron a FOCSA en la segunda construcción residencial de hormigón armado más alta del mundo de su tiempo. Por cada piso sucesivo se añadían treinta pesos al precio de la vivienda; sin embargo, las viviendas superiores se vendieron antes que las inferiores. El cálculo de Mestre funcionó: el costoso solar lo pagaron personas dispuestas a pagar más por la altura y la vista al mar.

En la torre todavía vive gente, los niveles inferiores están ocupados por instituciones y locales comerciales, y en lo alto funciona el restaurante La Torre. De la empresa de Mestre ha quedado su nombre abreviado. De la distancia de trabajo que eligió, quedan las mismas dos manzanas entre FOCSA y Radiocentro.