Hồ Văn: sala de lectura sobre el agua

La estrecha lámina de agua de Hồ Văn está separada por una calle de los patios del templo de Văn Miếu, aunque antes formaba parte de su mundo erudito. En el islote de Kim Châu se alza un pabellón de ocho faldones, bajo el cual se reúnen dos estelas de piedra que sobrevivieron a los edificios para los que fueron erigidas. Aquí los conocedores de los textos clásicos leían, debatían las interpretaciones y se preparaban para los exámenes que abrían el camino al servicio funcionarial. Cuando el agua se volvía poco profunda y las orillas se edificaban, la memoria del lago no la preservaban los muros, sino la piedra y los documentos.

En la orilla de Hồ Văn funciona una sala de lectura gratuita. Su colección reúne alrededor de mil libros: historia de Hanói, eruditos confucianos, literatura y arte. Los libros llegaron aquí en agosto de dos mil veinticinco, pero el lugar de la sala de lectura fue elegido por su antigua memoria de lectura y escritura.

Hồ Văn significa «Lago de las Letras». En medio del agua se encuentra el islote de Kim Châu. En el siglo diecisiete, el erudito y consejero de Estado Phạm Công Trứ construyó allí el pabellón Phán Thủy đình y dedicó diez poemas al lago. Aquí los eruditos se reunían para leer poesía y analizar composiciones. Para ellos, la capacidad de interpretar un texto clásico y escribir uno propio era una profesión: los exámenes abrían el camino al servicio funcionarial.

El pabellón se deterioró y el lago se fue llenando de limo. En mil ochocientos sesenta y tres, el erudito confuciano y funcionario provincial Lê Hữu Thanh, junto con el funcionario Đặng Tá, ordenó despejar la maleza, ensanchar las orillas que se habían estrechado y profundizar las aguas poco profundas. Dos años después, Đặng Tá pagó con sus propios recursos un nuevo pabellón de tejas en el islote. Lo llamaron Văn Hồ đình, «Pabellón del Lago de las Letras». Lê Hữu Thanh mandó inscribir en piedra lo realizado. Esta estela se ha conservado, aunque el propio pabellón desapareció.

Más tarde, el lago se perdió ya sobre el papel. Al modificarse los límites administrativos, el complejo Văn Miếu fue transferido a Hanói, pero Hồ Văn no fue incluido en los documentos. Una calle trazada separó el agua de los patios del templo. Las orillas comenzaron a ocuparse con casas, porquerizas y gallineros, y en el agua se cultivaba lenteja de agua.

En el verano de mil novecientos treinta y nueve, treinta y dos eruditos confucianos de Hanói firmaron una petición dirigida al alcalde de la ciudad. Procuraban que el lago fuera devuelto a Văn Miếu. Adjuntaron a la petición una fotografía general de Hồ Văn, una fotografía de la antigua estela, una copia de su texto en caracteres chinos y dos traducciones: una a la escritura vietnamita moderna y otra al francés. Los eruditos demostraban a los funcionarios la disposición del lugar con los mismos medios con que antes aprobaban los exámenes: el texto, la interpretación y los testimonios precisos.

El treinta de mayo de mil novecientos cuarenta, el consejo municipal accedió a la petición y entregó el lago al consejo que administraba Văn Miếu. Dos años después, Hoàng Xuân Trung, gobernador retirado y graduado del antiguo sistema de exámenes, redactó una nueva inscripción para el islote. La estela recibió el nombre de Hoàn Văn Hồ bi, «Regreso del Lago de las Letras».

Después también desapareció esta piedra. Fue encontrada el doce de febrero de mil novecientos noventa y ocho, cuando los trabajadores volvían a profundizar Hồ Văn. Ahora las dos estelas se alzan en Kim Châu. El pabellón de ocho faldones situado sobre ellas se terminó en dos mil veintidós: es una construcción reconstruida, no el pabellón de Phạm Công Trứ ni el edificio pagado por Đặng Tá. Las antiguas salas de lectura desaparecieron; su función regresó a la orilla en forma de estantes de los que se puede volver a tomar un libro y leer junto al agua.