Madraza de Granada

La sala de oración conservada, con su mihrab, recuerda todo un patio de enseñanza en el barrio de la Mezquita Mayor de Granada, el Zacatín y la Alcaicería. Aquí los alumnos vivían, rezaban y estudiaban, y los profesores llegaban de Granada y de África del Norte. La escuela formaba juristas para los tribunales y servidores del Estado, pero el programa incluía también lengua, matemáticas, astronomía y medicina. Más tarde, el edificio fue reconstruido casi por completo, por lo que no quedaron ni las habitaciones de los estudiantes ni la entrada de mármol.

En mil trescientos cuarenta y nueve, el primer ministro Ridwan ibn Abd Allah logró que se abriera aquí una escuela superior estatal. Granada necesitaba jueces, notarios, funcionarios y teólogos formados en la tradición jurídica aceptada en la corte. El sultán Yusuf I, que aspiraba a apoyarse en tales expertos, aprobó la fundación de la escuela y le dio su nombre: Madrasa Yusufiyya. En la placa fundacional de mármol se alababa al sultán, aunque las fuentes vinculan sobre todo a Ridwan con la idea y la organización de la madraza.

Ridwan nació en una familia cristiana de Calzada de Calatrava. Siendo aún niño, fue capturado durante una incursión nazarí, llevado a Granada como esclavo, se convirtió al islam y recibió la libertad y una educación en la corte. Sirvió a tres sultanes, negoció con los reinos vecinos y, durante décadas de servicio cortesano, acumuló una gran fortuna. Se desconoce si relacionó la fundación de la escuela con su propio destino. En cambio, se sabe en qué gastó el dinero.

Ridwan invirtió importantes sumas en un waqf: una donación de bienes inmuebles que producían renta y que no se podía recuperar ni repartir entre los herederos. Sus rentas se destinaban al mantenimiento del edificio, de los profesores y de los alumnos. Ridwan pagó la decoración de las salas, dispuso habitaciones para los estudiantes y trajo hasta aquí agua de la red urbana. Gracias a ello, la madraza no dependía de una donación única del sultán: los alumnos recibían alojamiento y pagos, y los profesores, una manutención permanente.

El solar se eligió frente a la Mezquita Mayor de Granada, junto al Zacatín y la Alcaicería. Hasta entonces, el derecho islámico se enseñaba principalmente en las mezquitas; ahora apareció al lado un lugar independiente donde los alumnos vivían, rezaban y estudiaban al mismo tiempo. La base de la enseñanza eran el Corán, la teología y el derecho, a los que se añadían la lengua árabe, las matemáticas, la astronomía y la medicina. Los profesores llegaban de Granada y de África del Norte, y los expertos en derecho formados aquí se convertían en jueces y servidores del Estado nazarí.

Tras el cese de las clases, la antigua madraza fue entregada al Ayuntamiento de Granada, y los propietarios posteriores la reconstruyeron casi por completo. De la escuela de Ridwan se conserva mejor la sala de oración con mihrab, un nicho que indicaba la dirección de la oración. Las habitaciones de los estudiantes y la entrada de mármol desaparecieron; los fragmentos de la placa con el nombre de Yusuf se encuentran ahora en el Museo de la Alhambra.

Hoy se celebran aquí conferencias universitarias, exposiciones y conciertos. En el lugar ha quedado la palabra «Madraza», en el museo, el nombre del sultán Yusuf, y dentro, una sala de la escuela que el antiguo cautivo Ridwan dispuso con su propia fortuna.