Palazzo Rosso

Tras la fachada roja se disponen dos plantas nobles completas. De mil seiscientos setenta y uno a mil seiscientos setenta y siete, los hermanos Rodolfo Maria Brignole Sale y Giovanni Francesco Brignole Sale construyeron una residencia común y reservaron una planta independiente para cada uno. Los bloques de piedra salientes de la fachada se pintaron después de un rojo intenso: de ahí procede el nombre habitual de Palazzo Rosso.

En mil setecientos sesenta hubo que volver a dividir el palacio entre hermanos. Su propietario, Giovanni Francesco Brignole Sale II, antiguo dux —jefe de la República de Génova elegido por dos años—, murió sin dejar heredero directo. Legó su enorme fortuna a su hermano menor, Rodolfo Emilio Brignole Sale. Otro hermano, Giuseppe Maria Brignole Sale, quedó excluido y exigió que le entregaran al menos la residencia familiar.

Rodolfo ya era senador y un financiero acomodado. Ya en mil setecientos treinta y ocho declaró un capital de setecientas nueve mil liras genovesas y ocupaba el vigésimo puesto entre los habitantes más ricos de la república; según los biógrafos, una parte del dinero procedía de préstamos a alto interés en Francia. No luchaba por tener un techo. Exigía el cumplimiento literal del testamento de su hermano mayor y estaba dispuesto a poner en riesgo su futura carrera.

El tribunal civil resolvió inicialmente el litigio a favor de Rodolfo. Este se presentó en el Palazzo Rosso con hombres armados, ocupó el palacio y se encerró dentro. Durante el proceso, el Senado ordenó que el edificio quedara bajo su administración, pero Rodolfo se negó a desalojarlo. Para un senador en ejercicio, era un desafío abierto a aquellos con quienes debía seguir prestando servicio.

La decisión definitiva del tribunal dejó el palacio a Rodolfo. Giuseppe Maria perdió el litigio, pero la indignación por la conducta del vencedor no impidió a Rodolfo convertirse en dux el veinticinco de noviembre de mil setecientos sesenta y dos. La familia encargó a Giovanni Battista Chiappe el retrato ceremonial de Rodolfo: aparece de cuerpo entero, con la vestimenta del jefe de la república y un cetro; sobre la mesa reposan una corona y una campanilla de plata. Hoy el Palazzo Rosso es un museo municipal, y este retrato sigue formando parte de su pinacoteca.